И в этот раз он отправился особенно
далеко. Ему давно хотелось испытать как следует Крысу-В-Камне, это
дедово наследство с идиотским названием. Похожая на статую
уродливой твари, она несла хозяина за горизонт. Несла с огромной
скоростью, не зная усталости, не нуждаясь в воде и пище.
Креол и взял-то их с собой совсем
немного, воды и пищи. Он не знал точно, как далеко другой берег
великой воды, сколько лететь до легендарного Праквантеша, но был
уверен – не больше суток.
Мардук Куриос, земной шар не так уж
велик, Крыса-В-Камне за три-четыре дня обогнет его весь по
экватору!
Сидя на одном месте, хорошим магом не
станешь, часто говаривал учитель Халай. Сам он при этом ненавидел
выходить из дома... но мудрость не становится от этого менее
мудрой.
Собственно, тут он был удивительно
самокритичен.
Креол полетел через океан из двух
соображений. Во-первых, ему просто хотелось улететь куда-нибудь
подальше. А во-вторых, Интсугрия, одна из демониц Элигора,
предсказала, что именно там, в Праквантеше, Креол узнает, где
искать то, что занимает сейчас его сердце.
А сердце Креола сейчас занимает
металл, что дороже серебра, дороже золота, дороже священного
орихалка. Удивительный адамант, царь, бог металлов, что не знает
преград и способен убивать бессмертных.
Заполучив его, Креол вновь попытает
счастья. Император не сможет проигнорировать такое. Если
преподнести ему в дар адамантовый меч… хотя жаль будет отдавать
такое сокровище другому… если показать ему адамантовый меч, Креол
уж верно войдет в число архимагов.
Кто еще из них владеет чем-то
подобным? Никто. В сокровищнице Гильдии есть немного адаманта, но
из него не сделать не то что меча – ножичка для чистки яблок.
Архимагов в Шумере сейчас четверо.
Менгске, Таппути-Белатекаллим, Галивия и Эрре-Билал, которому титул
вручили два года назад. Эллильнерари в прошлом году умер, и Таппути
заняла место придворного мага. Но она вряд ли проживет долго, и
если в самом деле впечатлить императора, следующим придворным магом
может стать Креол.
А кому же еще? Менгске уже Верховный
маг, Галивия – архивариус Гильдии, и с этой должностью не
расстанется, а Эрре-Билал, этот Пожиратель Воды… ну он хорош в
гидромантии, Креол не собирался спорить. Настоящий владыка морей,
поля и леса Шумера не знают жажды благодаря Эрре-Билалу. Засух не
было уже несколько лет.