Креол вслушался в речь варвара. Да, и
в самом деле, сейчас тот говорит совсем иначе, произносит длинные и
певучие слова, сильно тянет гласные. Но тоже цокает и клацает… как
делает и Креол, говоря с ним. Демон хорошо его обучил, маг говорит
так, словно родился со знанием этого наречия.
Хотя какой от него толк в
Праквантеше?!
- В Праквантеше говорят на яредском?
– спросил маг.
- Совершенно нет, - пожал плечами
яред. – Эти презренные, что расселились по берегам всего
моря-сердца, знают только свое чириканье. Но я, как ты мог
заметить, праквантекский знаю.
- Отлично, - недолго думал Креол. –
Пойдешь со мной и будешь переводить.
- Почему же я должен это делать?! –
скрестил руки на груди яред. – О чужестранец, ты не помог мне в час
нужды, когда эти злодеи избили меня и отняли все нажитое, а худшее
– они сломали мою свирель! Ты знаешь, как дорога она мне была?!
- Нет, но могу помочь, - ответил
Креол. – Где ее обломки?
Через несколько минут преданность
яреда возросла. Сжимая целехонькую свирель, которую Креол починил,
обратив время вспять, он поведал, что зовут его Хитагайца, он
странствующий музыкант и поэт-песенник, который решил принести
истинное искусство невежественным праквантекам, но наткнулся здесь
только на черствость и безразличие.
- …Ты видел этих варваров,
ненавидящих музыку, - пренебрежительно говорил Хитагайца, пока они
с Креолом шли в город. – Я просто играл им на свирели, но они
набросились на меня и стали избивать… а дальше ты видел.
- Может, ты просто плохо играешь? –
предположил Креол. – Или пел им о том, что все праквантеки –
ослы?
- Кто?..
- Праквантеки, дурак!
Потом выяснилось, что Хитагайца не
понял второго слова. По эту сторону океана не знали ослов… да и
вообще домашней скотины, кроме собак, которых, как ни странно,
выращивали для еды. Музыкант с раскрытым ртом внимал словам Креола
об ослах, коровах, онаграх, ламассу и прочих диковинных созданиях,
которыми так богата долина Тигра и Евфрата. Яреды и праквантеки
грузы таскали сами, а на мясо разводили только птиц и собак.
- Эта местность называется Семь
Золотых Городов, - пренебрежительно объяснил Хитагайца. – Незачем
говорить, что на самом деле они не золотые. Да и времена их славы
давно в прошлом – их строили те, кто жил задолго до праквантеков,
нынешние на такое не способны.