Кроме стрелкового оружия у нас в экспериментальное производство
пошли ручные гранаты. Такие себе натуральные немецкие «колотушки»
времен мировых войн на деревянной палке и с терочным запалом
внутри. Наконец дошли руки реализовать идею, которая казалась
привлекательной еще в 1812 году, но которую в итоге пришлось
отложить тогда в долгий ящик.
Не мудрствуя лукаво я тупо скопировал всю начинку немецкой
гранаты заменив правда отсутствующий пока тротил на обычный
пироксилин. А так – терочный запал, шнур с грузиком,
завинчивающаяся крышечка на конце остались примерно теми же.
Примерно, потому что я все же устройство «колотушки» знал
исключительно теоретически, впрочем, механизм там был простейший –
в отличии от тех же «лимонок», где наличествовала более сложная
механика, – что, собственно, и обусловило выбор конструкции.
Пока была изготовлена только небольшая партия исключительно для
обкатки технологии, однако при необходимости выпускать эти гранаты
можно было тысячами не слишком напрягаясь. Никаких хитрых станков
для этого не требовалось, можно было их клепать в любой
мало-мальски оборудованной мастерской. Впрочем, были у нее и
очевидные недостатки, упиравшиеся в первую очередь в само
взрывчатое вещество. Пироксилин был сам по себе жутко гигроскопичен
и, натянув из воздуха влагу, быстро терял свои свойства. Просто
переставал взрываться.
С этой проблемой мы столкнулись еще на последней
Русско-Турецкой, когда самые старые произведенные в 1813-1816 годах
ракетные боеголовки, начиненные все тем же пироксилином, вовсе
взрывались с вероятностью примерно 50/50. Либо взорвется, либо
нет.
Были попытки заменить пироксилин динамитом после его
изобретения, однако эта взрывчатка была все же слишком
чувствительна к механическим воздействиям. Если в ракету его еще
получилось засунуть – как не крути, ракета – не снаряд, совсем
другие там ускорения – то с гранатами вышел облом. Опасно.
Мои химики усиленно работали над способами уменьшить
гигроскопичность пироксилина для удобства его использования и
длительного хранения, но пока в этом направлении подвижек не было,
приходилось просто считаться с тем, что долго хранить нашу наиболее
активно используемую военную взрывчатку – после обычного черного
пороха, конечно – на складах нельзя. Все что производится, нужно в
течении нескольких лет утилизировать. С другой стороны, это
приводило к тому, что солдаты чаще тренировались, и это тоже можно
считать немалым плюсом. Хоть и бьющим весьма чувствительно по
казне, не без того.