От резкого движения повело в сторону, и он еле успел опереться на снег здоровой рукой и сохранить равновесие.
Принялся накладывать повязку, действуя одной рукой и зубами. От металлического привкуса крови подташнивало. Перед глазами летали назойливые «мушки». А каждое движение давалось с большим трудом.
Это же нужно было так вляпаться…
Не сейчас! Он запретил себе думать. Сперва остановить кровь и избавиться от стрелы, запустив самоисцеление, все остальное — потом.
Чертова стрела!
Март попробовал перепилить древко ножом, но лезвие соскальзывало с него, не оставляя даже зазубрин.
Снова попытался выдернуть целиком… И снова — ничего. Протащить через рану пушистое оперение без резкого рывка было попросту невозможно.
Что-то твердое… Камень или ствол дерева…
Садануть со всей силы, чтобы вырвалась…
Пусть с частью ладони…
Лишь бы избавиться…
Мысли путались.
Ему удалось подняться на ноги с третьей попытки. В итоге пришлось откатиться к ближайшей ели и, ухватившись за ветку здоровой рукой, вскинуть тело вверх. Однако раненая нога сразу же подогнулась, прострелив болью от бедра до ступни, и Март чуть было снова не распластался в снегу.
Уцепился, подтянулся выше.
Скинул капюшон на плечи, жадно хватая ртом ледяной воздух. По лицу и спине градом катился пот.
Еще одно усилие… Взяться за ветку выше, выпрямиться…
Вокруг, как назло, только хвойные деревья — ни одного гладкого ствола, об который можно было бы с размаха ударить рукой со злосчастной стрелой.
От боли и слабости потряхивало. Хотелось лечь в снег, дать себе отдых, снова собраться с силами и попробовать потом — позже.
Манящее «позже» буквально звенело в голове. Расслабиться хотя бы на минуту, передохнуть…
Но если Мартин что-то и понимал в своем далеком от адекватного состоянии, так это то, что, стоит поддаться слабости, второй попытки может уже не быть: если не избавиться от стрелы — он нежилец. С ней не работает самоисцеление, с ней не вызвать помощь, с ней…
Сознание снова начало ускользать.
Март мотнул головой, пытаясь отрезвить себя. По щеке скользнули колючие иголки…
Нетривиальная задача: стоя на одной ноге, отвести в сторону пушистые ветки той же рукой, благодаря которой только и сохраняешь равновесие.
Ему почти удалось. Почти.
Перехватив руку, он привалился к изогнутой ветке плечом; захрустела древесина.