Но
она была вынуждена давить улыбки через силу, изображая необъятную радость
видеть всех этих напыщенных и пресыщенных роскошью незнакомцев. Владе было бы
гораздо легче пережить этот возведенный в торжественность кошмар с лучшей
подругой. Однако Светлицкий-старший запретил на устроенных им смотринах
присутствие безродной, курносой девчушки с медово-русыми завитками, в которой
Влада души не чаяла. И очень грустила из-за того, что в свой день рождения не
получила форы даже в такой мелочи, как поддержка близкой подруги.
Когда
кукловод отец дергал за
ниточки, она подтягивала уголки рта вверх, подавала очередному буржую руку для
поцелуя, робко благодарила за посещение вечера и подарок. Если кукловоду отцу нравился
слюнявящий ее аристократически-бледную ручку тип, он тянул за другие ниточки, и
Влада шла танцевать, либо пила крошечными глотками горьковатый нектар,
выслушивая лесть в свой адрес, а затем ей необходимо было отвечать на личные
вопросы.
После
дюжины (или чуть больше) микроглотков виновнице праздника подурнело. Что ж,
подобный опыт для нее в новинку. В разгар скучнейшей за все ее существование
беседы она скороговоркой произнесла извинение и запнулась перед тем, как
произнести имя собеседника…
«Ой,
а как его звать?» — Влада задалась вопросом, зависнув на пике мыслительного
ступора. В голове образовалось белое пятно, когда она попыталась вспомнить имя
осанистого мужчины с проглядывающейся сединой. Ровесник ее отца представился,
однако его имя тут же выпорхнуло из памяти длинноволосой шатенки. Влада забыла
запереть ларец воспоминаний, вот и не удержала ничего не значащий набор букв.
В
общем, она отлучилась.
И
побрела, не имея конкретной цели.
Может,
подышать свежим воздухом?
Лавируя
в толпе, Влада искала путь наружу. При таком скоплении лиц легко заблудиться в
собственном доме. Многочисленные гости видели ее аккуратной фарфоровой
фигуркой. Хрупкой, утонченной куколкой, на которую, даже если слишком резко
посмотреть, то можно по неосторожности сломать. А они для нее — сливающиеся
воедино вкрапления голосов.
А
кое-кто не побоялся дотронуться до
именинницы.
Почувствовав
на своих худеньких, изящных плечах прохладные мужские ладони, Влада на пару
секунд лишилась дыхания. Она врезалась в кого-то. Подняв голову, наткнулась
взором на красивого мужчину.