— Её отдам ему, её возьму себе, —
прозвучал в спину чистый голос.
Адэр развернулся:
— Что ты сказала?
— Это ты сказал, а я повторила.
— Ещё раз.
— Её отдам ему, её возьму себе. —
Старуха вскинула голову, словно хотела из-под повязки посмотреть на
Адэра. — Она одна. Как ты её поделишь?
— Кто — она?
— Откуда мне знать? Это ты знаешь…
Иди… Ты сказал ей: «Иди!»
— Я не говорил.
— Скажешь.
— Оставьте нас, — произнёс Адэр и,
когда люди вышли из лачуги, сел на табурет. — Я скажу: «Иди»?
— Одному отдашь, возьмёшь себе, а
этому подаришь.
Адэр потёр лоб:
— Что ещё?
Старуха порылась в корзине, но ничего
не достала. Сложила перед собой ладони. Раскрыла их как книгу.
— Пусто… пусто… — говорила она, без
конца соединяя и раскрывая руки, будто держала в них фолиант. — Ты
знаешь ответы. А почему спрашиваешь?
Адэр почувствовал, как от лица
отхлынула кровь.
— Не понимаю, о чём ты.
— Всё ты понимаешь. Спрашиваешь, а
ответы знаешь. Спрашиваешь, спрашиваешь, а сам всё знаешь. —
Старуха прижала ладонь к ладони и застыла.
— Что ты делаешь?
— Жду, когда ты посмотришь ответ.
— Он там есть?
— Есть, — прошептала старуха.
— И ты его увидишь?
— Посмотришь ты, увижу я.
Адэр облокотился на стол, обхватил
рукой подбородок. Время шло, а старуха не шевелилась.
— Долго ещё?
— Я жду, — отозвалась пророчица и,
точно зрячая, глянула через плечо. — Уходи. Он сказал: «Уходи!»
— Кто сказал?
— Странник.
— Довольно! — не выдержал Адэр и
поднялся. — Собирайся. Догоним селян. Скажешь им, что ошиблась, и
попросишь их вернуться в селение. — И вышел из лачуги.
Через несколько минут Лайс отправился
поторопить пророчицу. Но в доме никого не оказалось. Адэр решил сам
проверить. В полумраке дымились потухшие свечи. Корзинка с сеном и
овечья шкура исчезли. Адэр приблизился к выходящему на задворки
окну. Рама утоплена в стену намертво, и форточки нет. Внимание
привлекло дерево, покрытое наростами. Адэр протёр стекло,
присмотрелся. Это не наросты — дерево облеплено крысами.
— Нашёл! — воскликнул Лайс и
отодвинул стол. Потянув за спрятанную в половице скобу, поднял
крышку. — Совсем сдурела старуха.
Адэр заглянул в погружённый во тьму
подпол. Пахнуло морозной свежестью, послышался всплеск воды.
— Под домом колодец?
Страж подсветил фонарём. Погреб.
Полки с банками. Плавают тряпки и корзины. Поднялись грунтовые
воды! А бабка-то права…