— Тунай, говори, — сказала
Малика.
Ориент поклонился:
— Мой правитель! Мы уже голодаем. В
море стекает грязь. Она отогнала рыбу на глубину. Начался прилив,
побережье сужается. Мы боимся, что скоро зальёт пещеры. Йола просит
дрова, парусину или брезент. Мы разобьём лагерь в степи, возле
обрыва.
— Зимой, на краю обрыва, где не
прекращается ветер, брезент вам не поможет.
— Мы привыкли бороться с бедами, —
вымолвил Тунай.
— Сколько у вас людей?
— Пять тысяч.
— Пять тысяч, — повторил Адэр. —
Необходима как минимум тысяча палаток. У меня нет столько
брезента.
— Пусть ориенты идут к нам, —
отозвался клим.
— Нет! — воскликнул Тунай. — Ваши
земли далеко от моря. Наши женщины и дети не дойдут. Дайте брезента
сколько есть. И немного хлеба. Детям.
Адэр разложил карту:
— Покажи, где ваш лагерь.
Малика и Тунай склонились над
столом.
— Здесь, здесь, здесь… — говорил
ориент, тыкая пальцем в чертёж.
— Вот дорога — произнесла Малика. —
По ней можно доставить еду.
— Дороги уже нет, — сказал Адэр. —
Смыло.
— Отлично… — Малика заскользила
пальцем по карте. — А если ориентов перевезти в эти посёлки?
— Нам много чего обещали: хлеб,
посуду, одежду, а потом забирали рыбу, — откликнулся Тунай. — Если
мы возмущались, нас избивали. Вы хотите, чтобы мы повели к ним
своих женщин и детей?
Адэр смотрел на ориента и понимал:
морской народ доведён до крайности и, чтобы защитить себя, не
остановится ни перед чем.
— А когда вы дадите брезент? —
спросил Тунай. — Сколько есть.
Адэр приказал Гюсту разбудить Вилара
и Эша и вновь склонился над картой. Малика встала рядом. В лёгкие
хлынул знакомый аромат ледяных рек и горных долин. После долгой
дороги, уставшая, она пахла приятнее любых духов.
— Давайте заберём их в замок, —
предложила Малика.
— Пять тысяч? Они будут ходить здесь
друг по другу.
— Но это лучше, чем утонуть в
море.
— Не сегодня-завтра дождь
прекратится.
— А если нет?
Адэр придвинулся к Малике и
прошептал:
— Мы сорвём их с места, перевезём
непонятно куда, а через неделю они запросятся обратно.
— Что вы предлагаете?
— Ждать.
Первым пришёл Эш. Увидев клима и
ориента, опешил, но быстро взял себя в руки. Хмурясь, стал ворошить
угли в камине. Вскоре явился Вилар. Поздоровался с Адэром и
уставился на Малику. Она смутилась, отошла от стола и потупила
взгляд.
— Маркиз Бархат, — сказал Адэр. —
Сколько машин в вашем распоряжении?