Уже наступил сентябрь, но в школу нас почему-то не отправляли,
хотя занятия здесь начинались не с 1 сентября, а с конца августа.
Вернее, на занятия пошли все, кроме новеньких и тех, кто должен был
пойти в 1-й класс. Как выяснилось, на нас еще не получили толи
тетрадей и учебников, толи перьев и чернил. Кроме того, в середине
сентября всех детей с занятий сняли и отправили на уборку картошки.
Сначала на наш огород, который располагался на месте будущей
селекционной станции садоводства, а потом в совхоз «Елизавет».
Картошку я убирала босиком, как и все остальные, по колено в грязи.
Ботинки и сапоги сложили в сторонке, чтобы не попортить драгоценную
обувь. Мы и так были не очень чистые, а после недели уборочной
страды стали и вовсе как свиньи. Отмывались потом в речке, так как
греть на кухне воду нам никто не разрешал. Титан не включали, так
как экономили дрова. Грели воду только по выходным, когда начинали
стирку, а всю неделю в доставшейся от «буржуя» ванной на изогнутых
ножках кисло замоченное нянечками белье (некоторые малявки до сих
пор писались). Я с трудом добивалась разрешения стирать вещи хотя
бы в холодной воде и вообще, приводить себя в порядок. Поскольку
мыло мне не давали (опять дефицит), приходилось использовать щелок.
Меня эта неистребимая грязь ужасно нервировала, а ребята не
заморачивались, носили по несколько месяцев одну и ту же одежду,
баню, если раз в месяц устраивали, уже счастье. В постелях клопы, в
голове вши. Со вшами еще как-то боролись. Брили (нас, конечно, не
вшей), дустом травили, а вот с клопами никакого сладу не было. Со
здоровьем и гигиеной все было ужасно. Разглядев у нескольких парней
признаки парши, а еще у парочки заподозрив трахому, я строго
настрого запретила кому бы то ни было садиться ко мне на постель и
прикасаться к своим вещам, а посудой пользовалась только после
одной достаточно «чистой» девочки. Без конца мыла руки и с ужасом
смотрела на кашляющих. Толи бронхит, толи туберкулез. Врача или
другого медицинского работника я ни разу не видела, больных не
изолировали, а вспышки поноса были делом обыденным. Правда, один
раз в неделю нам давали ложку рыбьего жира. О том, что здесь
свирепствует рахит, было хорошо заметно не только по ребятам, но и
по взрослым. У многих детей выражены лобные и теменные бугры,
искривлены кости голени, присутствует килевидная деформация грудной
клетки. Эти признаки, особенно кривоногость, часто встречалась и у
взрослых, да и вообще народ в округе был низкорослым, видимо,
сказывалось постоянное недоедание.