Наверно, что-то такое видит в моих глазах, потому что внезапно соглашается со мной:
— Окей, но завтра будь как штык к восьми. У меня несколько встреч, а секретарши еще нет. Записи кому-то вести надо.
Интересно как. Вот так быстро я из журналистки с известным именем стала рабыней на побегушках у зарвавшегося мужика. Приятного мало.
Домой я бегу чуть ли не в припрыжку. Едва выхожу из кабинета Победина, и даже дышать легче становится. В той комнате, пусть и большой, воздух спертый из-за той атмосферы, что царит между нами двумя. По пути захожу в кондитерскую, покупаю дочери пирожные, желая её побаловать — в последнее время из-за учебного стресса она плохо ест, уверена, что корзиночки с кремом и ягодами порадуют девочку.
Майя и впрямь с радостью воспринимает угощение. Открывает цветастую коробку прямо в коридоре и запихивает пирожное в рот.
— Вот за это спасибочки, — едва понятно говорит с набитым ртом. — Мамулик, а что-нибудь еще купила?
— Ну ты и прожора, — смеюсь над реакцией ребенка. Но я знала, что так будет, поэтому отдаю пакет из «Пятерочки». — Там и колбаса твоя любимая, и свежие огурчики, и творожный сыр. Все для твоих огромных бутербродов.
Майя сразу же бежит на кухню, явно намереваясь накормить нас сегодня сухомяткой. И пусть я стараюсь следить за фигурой, от кулинарных шедевров дочери никогда не отказываюсь. Поэтому с удовольствием объедаюсь сэндвичами, запивая их чаем.
— Ты сегодня рано, — справедливо замечает дочка, кидая взгляд на настенные часы. Там стрелка едва перевалила за три часа. — Что-то с работой случилось?
Не знаю, что ответить. Майе всегда было интересно знать, кто же ее отец, а я не говорила правды. Но тогда было проще, потому что Победин жил на другом конце света. Теперь же, когда он в поле нашего зрения, я еще сильнее не хочу их встречи. И что прикажете делать? Лгать собственному ребенку? Девочка она уже взрослая и, если захочет, сама раскопает правду. Дилемма слишком жестокая для меня.
— Зима, милая, ты же знаешь, в это время всегда работы меньше, — и все-таки вру. Но на этом не останавливаюсь, нужно придумать правдоподобную легенду. — На какое-то время меня перевели на редакционную работу.
По клубам я с самой юности не ходил, предпочитая работать и учиться. Когда же мужское эго требовало выхода, банально находил себе симпатичную и покладистую девочку из агентства. Так было проще, потому что не приходилось волноваться о чувствах: заплатил и получаешь свой товар. В России искать девочку я не рискну, чтобы не попасть на рейд полицейских, решивших ловить ночных бабочек, а стоимость эскортных агентств здесь не в пример выше, а вот качество ниже – легко подхватить какую-нибудь неприятную болячку, на которую тоже придётся угрохать кучу денег, чтобы вылечить. Поэтому и остается простейший способ — подцепить кого-нибудь в клубе. Желательно, чтобы партнёрша была относительно молодой, симпатичной и раскрепощенный. Такой, чтобы не жалась от простого слово «ми-нет», любила целоваться и была нежной. Ничего другого я не ищу, простого человеческого тепла.