– Нет, ну а что? Груба, неделикатна…
– Зажарю!
– Вот об этом я и говорю! – Тар хохотнул. – Ругается, как торговка рыбой, отрывает головы, угрожает. Но стоит ей недельку-другую поплутать по лесам, и… – Он прищурился. – И только один хороший ужин и чистая постель делают из нее вполне нормального человека.
Он с видом человека, проделавшего тяжелую работу, удовлетворенно приложился к кружке с пивом.
– Советую тебе больше не продолжать… – Мейн усмехнулся. – А то могут быть последствия!
– Например, несварение… – Поддакнула Кира.
– И эта туда же! – Горец сделал обиженный вид. – Я был о тебе лучшего мнения!
Диана тем временем лениво озиралась по сторонам, рассматривая немногочисленных постояльцев. Пара пожилых ремесленников, мужчина с огромным животом, типичный купец, вливавший в себя бесконечные кружки темного эля, несколько крестьянских куртчонок… За другими столиками тоже не было никого, достойного внимания.
«Что и неудивительно, – почти пустой зал уютной харчевни яснее ясного говорил о положении дел в городе, – значит, омаратцы уже вовсю бесчинствуют в Ардвейле!»
Город от самых основных ворот был пропитан ощущением страха, легкого, почти неуловимого, и в то же время весьма отчетливого. И способного в один миг превратиться в животный ужас, заставив людей, сломя голову, бежать по улицам от омаратцев. Даже здесь, в этой уютной обстановке, это ощущалось.
«Хотя, и не от всех…» – В дальнем углу, почти скрытом от любопытных глаз полумраком, она заметила одинокую фигуру. Длинные черные волосы, большие выразительные глаза, чуть вздернутый носик и загорелая кожа – редкая, но определенно привлекательная внешность девушки, смотрящей в окно, невольно притягивала. В тусклом свете дешевых магических лампад она казалась удивительно хрупкой и беззащитной. Может, виной тому было легкое ощущение ожидания и беспокойства, исходящая от незнакомки?
Повернувшись, Диана заметила, что не только она одна интересуется черноволосой. Трактирщик тоже пристально наблюдал за своей постоялицей. Щелчок пальцами – и он материализовался перед Дианой.
– Уважаемый, – движимая странным любопытством, артэра к удивлению воинов и Оракула, рассталась с еще одним золотым кайяром, – что вы можете рассказать мне о ней?
– Ее зовут Риэль. – Желтый кружочек, так же неуловимо перехваченный трактирщиком, как и плата за ужин с ночлегом, примирили его с ролью осведомителя. Тем более, что говорили они шепотом – Риэль Ан, кажется. Поселилась здесь пару недель назад. Со спутником.