— Трагедия, — почесал макушку
Резвый. — Так ты холостая теперь?
— Вот ведь упырь, — усмехнулась
Гюрза. — История, конечно, жалостливая, но в Улье к этому все давно
привыкли, Рита.
— И каково твоё желание сейчас? —
спросила её Иштар хитро прищурившись.
— Месть! Месть, самая что ни на есть
ужасная, — решительно сказала Рита.
— Расскажи ещё про ваши игрища, —
попросила Иштар.
— Гладиаторские бои? Гнус и команда
его приближённых выставляют призовой фонд. Красный жемчуг,
лайт-спек и как суперприз белая жемчужина. До арены допускаются
тройки. Используется только холодное оружие, дары разрешены любые,
— на этом месте Иштар злобно ухмыльнулась. — Всего тридцать два
человека, год назад к нам приезжали две тройки из других стабов.
Игры подгадывают под окно, чтобы другие добраться успевали.
— Восемь троек? И как выбирают
победителя?
— Должен остаться кто-то один, —
сказала Рита.
— Если из первых двух троек осталось
всего трое или двое с разных команд?
— Тогда выжившие объединяются в одну
команду и продолжают дальше. В финале бьются насмерть, пока не
останется последний стоять на ногах. Вот он и получает белую
жемчужину.
— Минус тридцать один человек. Ну и
игры. И кто-то уже получал? — покачал головой Вальдемар.
— Один раз вручили. Но человек
скончался ночью. Якобы от ранений, — Рита сама не поверила своим
словам.
— Бредятина какая. У него же белая
была? — удивилась Гюрза.
— Не успел принять, так во всяком
случае объяснили, — улыбнулась Рита.
— И грохнули втихаря, да? — кивнула
Стелла.
— Или муляж подсунули, а потом
грохнули. — заключил Вальдемар.
— Какой у вас коварный стаб. Когда,
ты говоришь финал? — уточнила Иштар.
— Завтра, но мы всё равно не успеем,
даже с Багирой.
— Вот здесь я с тобой поспорю.
Долетим с ветерком, — Иштар показала на атмосферный челнок
внешников.
— Я и забыла, что у вас челнок.
Место одно знаю неподалёку, если ночью сесть, то никто не
заметит.
— Так и сделаем.
От места посадки до стаба было
полтора километра. Собственно, это была поляна в глухом лесу.
Крупных заражённых рядом не водилось, поэтому это направление не
пользовалось пристальным вниманием. Челнок очень удивил Иштар тем,
что умел менять свой ненавистный белый цвет и маскироваться под
окружающую среду. Бесшумно упав с километровой высоты, он
затормозил перед самой землёй. Не включая огней почти чёрный
сливающийся с окружающими поляну ёлками, челнок плавно коснулся
земли. Грузовой люк отворился и наружу выскользнула угольно-чёрная
тень Багиры. Больше к челноку никто не подойдёт, лучшего охранника
сложно было придумать. Сразу после неё вышла Иштар в сопровождении
своей свиты. Эммануэль Зерг снабдил их с избытком чёрными полевыми
комбинезонами, вся команда Иштар сейчас щеголяла в них. Весьма
удобный с множеством карманов и клапанов. Материал износоустойчивый
и в тоже время мягкий и не стесняющий движений. Никакой защиты он
не давал. У всех над левым нагрудным карманом красовалась наклейка
с именем или кличкой. Оружие взяли с собой только личное и
холодное. Ничего громоздкого. Самым страшным оружием в Улье
являлась сама Иштар, к тому же при желании Багире преодолеть
разделявших их километр было делом нескольких секунд. Дождавшись
рассвета, команда двинулась к стабу. Параллельно им по кромке леса
кралась Багира, опушка начиналась почти в двухстах метрах от стаба,
так что суперэлита залегла ещё ближе, чем предполагали ранее.
Слившись с поваленной елью Багира, замерла. В таком состоянии она
могла находиться несколько дней поджидая добычу, Иштар была
полностью уверена, что её никто не найдёт.