— Пока мы шли, мне в голову мысль
пришла, — заявила Иштар. — Что, если нам тоже поучаствовать в
гладиаторских боях? Женщин берут?
— Всех берут, но тройки уже
распределены. Свежая тройка в финале имеет много преимуществ, вряд
ли Гнус пойдёт на это.
— Заставить то его не вопрос. Я
предложу две их тройки против одной нашей. Клюнет?
— Шестеро против троих? Возьми меня,
госпожа, — попросила Гюрза. — Я их одна порву. У меня есть
собственные счёты к ним.
— И меня, — воскликнул Резвый.
— Нет, вы подключитесь позже. Со
мной пойдут Стелла и Вальдемар. Им полезно понюхать пороха, а с вас
что взять? Вы и так убийцы. Но вы без дела не останетесь, на вас
окружение Гнуса, остальных я хочу забрать с собой.
— Да, госпожа, — склонил голову
Вальдемар. — Я уже немного «нюхал», но не откажусь ещё раз.
— Вот видишь, Рита. А ты говоришь
зомби. Все в полном сознании и твёрдой памяти. Вы все путаете нимфу
с каким-то монстром. Представь себе, было у меня сотни полторы
муров недавно. Как, по-твоему, я должна ими действовать в бою?
— Ну… управлять ими, разве нет? —
после недолгого размышления сказала Рита.
— Ага, — рассмеялась Иштар, —
поднимать им руки и ноги? Что значит, по-твоему, управлять?
Достаточно внушения, а сражаются они уже сами. Командовать живыми
куклами нонсенс. Жёсткий приказ и вот они уже несутся впереди
планеты с волосами, отброшенными назад, но что касается моей
команды, то здесь всё основано на желании. Им бой нужен больше, чем
мне. А ты сама как? Забыла спросить тебя, ты у нас кто?
Белоручка?
— Нет, — сжав губы процедила Рита. —
Отдашь мне Гнуса?
— Да сколько влезет. Хочешь чучело
из него сделай. Могу из него твоего послушного раба сделать,
хочешь? Будет за тобой на четвереньках бегать, — Рита прыснула в
кулак и впервые засмеялась.
— Нет. Я хочу ему отомстить за своих
ребят. За Ирку и вообще за всё, что от него натерпелись. Что
касается армии, честно говоря, материал там так себе, госпожа. В
группе они не очень сражаются, каждый норовит сам за себя.
— Я их научу, — на губах Иштар
показалась мечтательная улыбка убийцы.
Дорога вышла из леса. Дальше
простирались одни руины, стены как таковой у стаба не было.
Наваленные в беспорядке огромные куски конструкций с торчавшей во
все стороны арматурой. Стаб не иначе как пережил бомбёжку. Рита
вела команду по еле заметной тропинке, петлявшей между
нагромождений строительного мусора. Просто так не зная дороги,
можно было и запутаться, особенно вечером или утром. Ночью так
вообще можно было пропороть себе брюхо. Через несколько минут они
вышли на широкую площадку. Иштар взглянула вниз и у неё перехватило
дух.