Разведав
расценки, я отправляюсь в лавку клана Лунного Камня. Большое
трехэтажное строение в буквальном смысле служит украшением одной из
центральных улиц столицы. Фасад здания блестит чистой. Каждый
камушек словно отполирован вручную. Между окнами прямо над входом и
до самой крыши лавку украшает величественное изображение Лунного
Камня. Издалека может показаться, что он настоящий.
Я по
достоинству оцениваю руку художника и с лёгкой грустью вспоминаю,
что уже довольно давно не брался за кисточку и краски. А ведь этот
навык, как и любой другой, нужно подпитывать и практиковать, иначе
забудется.
Налюбовавшись картиной, захожу внутрь.
Витрины,
скрытые под дорогим стеклом, заполнены алхимическими инструментами,
а также разными ингредиентами от знакомых мне трав до загадочных
минералов, излучающих приятную Ки. Однако самого ценного, пилюль,
там нет. По лавке ходят работники в одеждах клана, присматриваясь к
покупателям. Выбирают тех, что одеты побогаче.
В дальней
части просторного торгового зала расположился длинный прилавок, за
которым трудится с десяток человек. Народу внутри немного, но у
прилавка приходится постоять. Меня встречает приветливая курносая
девушка. Пухлые щёчки покрывают розовые румяна, а такие же пухлые
губки расплываются в дежурной, но не очень приятной улыбке. Цепким
взглядом она уже измеряет стоимость моих одеяний и предполагаемую
глубину кошелька.
– Чего
пожелаете? – спрашивает красавица без интереса.
Я
выкладываю на стол подготовленное заранее ядро.
– Мне
хотелось бы переработать его в пилюлю, – отворачиваю край
поглощающей Ки ткани.
Она
касается ядра рукой, почти сразу кривится. Внимательно осматривает
сферу, развернув посильнее. Потом возвращает на меня хмурый
взгляд.
– Ядро
безусловно необычное. Для работы с ним потребуется один из наших
лучших алхимиков. Точной цены я пока не могу назвать, но это будет
стоить вам не меньше двух сотен солеев, – её глаза победоносно
сверкают. – Что-то ещё? – чуть свысока уточняет она.
Намёк
понятен. Иди-ка ты подальше со своими тряпками да сомнительными
ядрами, и не отнимай у меня время. Пусть она и не может напрямую
грубить клиентам, но её отношение ко мне скрыть сложно.
– Тогда
можете приглашать сюда своего лучшего алхимика, – я кладу рядом с
ядром монету, подаренную мне Леем.