– Если вы
бывали в отдалённых провинциях на севере, то возможно, – спокойно
отвечаю я.
Хотя на
самом деле отлично его помню. Даже лично доставлял ему еду в
Академии. Вот только раньше этот человек даже не смотрел на меня, а
блюда всегда принимали слуги.
Во время
этой заминки у его плеч вырастают два телохранителя в клановых
одеждах тех же цветов. Только в отличие от него облачены они в
лёгкие доспехи, а не парадное ханьфу.
– Всё в
порядке, господин? – бурчит в ухо павлину мужик с квадратным
лицом.
Его взгляд
уверенно встречается со мной и пытается обнаружить признаки
потенциальной угрозы.
– О, –
прерывает затянувшееся молчание глубокий вздох, – господа, немного
терпения, и вас обслужат по высшему разряду.
В зале
появляется высокий пожилой мужчина. Его одежда мало отличается от
остальных работников. Однако манера держаться сразу выдаёт в нём не
рядового члена клана. Худощавое лицо покрыто глубокими морщинами и
несколькими уродливыми шрамами. Не похоже на следы оружия.
Алхимические ожоги? Редеющие, расположенные островками на голове
волосы вызывают улыбку, которую я старательно подавляю.
Руки
новоприбывшего сокрыты в рукавах. Сначала он приветствует павлина,
едва заметно склонив голову:
– Юный
Арвиан из клана Парящего Сокола, безмерно рад вас видеть. Заказ
готов в полном объёме. Подождите немного, и вы получите его с
небольшим подарком в знак нашего уважения, – дружелюбно улыбается
мужчина. – Сейчас слуга вынесет его в зал.
– Благодарю
вас, господин Лао, – сухо отвечает парень и больше обозначает, чем
совершает небольшой поклон.
Продолжая
сверлить меня неоднозначным взглядом, он отходит в сторону. Его
телохранители, словно прирастают к плечам господина и следуют за
ним по залу.
–
Пройдёмте, – жестом приглашает меня управляющий, указывая на
дверь.
Покинув
торговый зал, Лао первым начинает разговор.
– Недавно
до меня дошли пугающие и одновременно радостные вести, – говорит
спутник. – Представляете, мой драгоценный племянник едва не стал
жертвой одного из озверевших практиков. Он пропал вместе со всем
своим отрядом. Ему была уготована неминуемая участь стать частью
чужого искажённого Пути, когда в дело вмешался счастливый случай.
Какой-то незнакомец сразил безумца и спас моего любимого
племянника. И мой брат, и я сам безмерно рады такому повороту
событий и крайне благодарны тому чужаку.