- Успокойся, Кис, никуда я не буду звонить.
Утром, ровно в девять часов, они стояли в маленьком кабинете перед высоким черноволосым Высшим, очень строгим и подтянутым.
- Я беру вас санитарами. Пока. Вообще, у нас есть исследовательская лаборатория. Потом, думаю, переведу вас туда. Правда, ваш товаби дал только временное разрешение. То есть по его требованию я должен буду вас вернуть. Но, конечно, он предупредит заранее. Кстати, на это время я становлюсь вашим товаби, и у меня вы будете проходить сканирование. Когда у вас было последнее?
Ник нервно сжал губы, Катя опустила глаза.
- Больше месяца?
Ник обреченно кивнул.
- Тогда нужно срочно делать следующее, а у вас стоит защита. Поэтому сейчас, немедленно, вы едете к вашему товаби и снимаете блокировку. Сканирование ему делать не нужно. Я все равно буду смотреть.
- Это обязательно? - дерзко спросила Катя.
- Просто очень далеко... - попытался сгладить Ник.
- Есть другая возможность. Я приглашаю сюда еще одного Высшего, и мы вместе пробиваем защиту. Но это очень мучительно и далеко не полезно для вашего здоровья. Я не хотел бы начинать с этого наши отношения. Да, еще. У вас в карточках стоит совершенно непозволительная свобода передвижения. Когда вы перейдете ко мне, такого больше не будет. Только по городу. Все. Можете идти.
- Первый раз сталкиваюсь с тем, что с Иным общаться легче, чем с Высшим, - заметил Ник, когда они вышли на улицу.
- Ну, что, за рюкзаком?
- Очевидно. Только вот, куда потом? Тебе не кажется, что Христиан - значительно лучше?
- Все они одним миром мазаны.
Ник вздохнул.
- Кстати, Кэт, мы ночь не оплатили.
- Ну и фиг с ней! Улизнем, пока хозяйки нет.
- Ну, вот оно, начинается!
- Да не стремайся ты, пай-мальчик!
Улизнуть из города удалось без происшествий.
- Успокойся, Ник, - сказала Катя, когда они стояли на обочине, пытаясь поймать очередную машину. - Мы продадим мои серьги. С голода не умрем.
- О, Боже! Это же господина!
- Мы тоже «господина», - рассмеялась Кэт. - Уж, если мы украли у него себя, такая мелочь, как сережки, ненамного увеличит нашу вину.
Серьги решили продавать в очередном маленьком городке. Подпольная торговля здесь имелась, хотя и не очень бурная.
- Пойду я, - сказал Ник. - Так безопаснее.
Катя отдала ему сережки.
Нику завязал глаза вонючий беспризорный мальчишка и повел неведомыми переулками в какие-то трущобы. По крайней мере, Ник считал, что это обязательно должны быть трущобы. Повязку сняли в неприятного вида сарае. Рядом стояли трое мужчин.