Гусев теперь снова часто навещал его,
подбадривая и всячески лелея его надежду. Его отвага и смелость
вдохновляли и укрепляли веру Лося в осуществление нового полёта.
Гусев рассказывал ему, как обстоят дела, что он делает, чтобы
организовать постройку нового корабля. Трудностей было много, но он
добьётся. Они полетят! Он не может бросить в беде несчастных
несознательных марсиан, не умеющих постоять за себя перед горсткой
поработителей. Они обязательно полетят и помогут им!
***
Однажды он пришёл и сказал:
-Ну, всё, Мстислав Сергеевич, кажись,
удалось. Завтра еду в Москву подписывать бумаги. Год-два и
полетим!
-Год-два?! – изумился Лось.
-Да, может быть, раньше! Всё стало
сложнее. Бюрократов развелось, как крыс после урожая. Но самое
главное сделано! Уже точно полетим!
С этими словами Гусев уехал в
Москву.
Лось простыл и лежал дома. Гусева уже
давно не было. Прошла неделя или две, как он укатил в Москву
подписывать бумаги. Но Лось терпеливо ждал его возвращения.
В один из таких вечеров ожидания в
дверь постучали. Обрадованный Лось, забыв про свою простуду,
подскочил к двери и распахнул её в надежде увидеть бодрые усы
Гусева.
За дверью стоял Скайльс. Лось опешил.
Его-то он никак не ожидал увидеть на пороге своей квартиры.
-Здравствуйте, - весело улыбнулся
Скайльс, как будто они расстались только вчера. – Не ожидали меня
увидеть?
-Нет, если честно, - сконфузился
Лось. – Проходите, прошу.
Он пропустил посетителя вперёд.
Скайльс обошёл комнату, поцокал языком, оглядывая её убогое,
аскетическое, почти спартанское убранство.
-Один живёте? – спросил он у
Лося.
-Один, - ответил Лось всё также
смущённо.
Скайльс присел на одинокий табурет.
Лось плюхнулся на кровать, едва не повалился, почувствовав вновь
подступившее недомогание.
-Чем обязан?
-Вы никак болеете? – поинтересовался
Скайльс вместо ответа, оглядывая склянки с лекарствами, стоявшие на
грубой поверхности старого дубового стола.
-Болею, - кивнул головой Лось.
-А я к вам по делу… Если вас не
затруднит, могли бы вы уделить мне минут двадцать внимания?
-Говорите, - произнёс Лось, чувствуя
некоторый подвох во всём происходящем.
-Видите ли, вы знаете, что я
журналист, - начал, издалека его незваный гость. – Мне были очень
интересны и полезны ваши рассказы о Марсе…
-Но я уже рассказал всё, что мог, -
пожал плечами Лось.