– Как знаешь, – хмыкнул я, – Выбор –
это то, что отличает свободных от рабов. Главное, быть уверенным,
что это именно твой выбор.
Я повернулся и вышел из подворотни.
Всё равно этот мелкий пойдёт за мной… Уж больно вкусные яблоки.
***
Мне пришлось расставить мои цели в
порядке важности. И самым важным пока казался Виол – только о нём
мне было известно, что его скоро убьют.
Тем более, замок кнеза сильно чадил
запахом паладина, и я не рискнул направлять туда Кутеня. Так что,
Дайю с Креоной, думаю, пока подождут.
Сидор держал барда в своём соляном
цехе. В том самом, где они прятали в магическую соль запрещённые к
вывозу артефакты, и куда мы с Виолом ходили получать задания.
Кутень нашёл Виола в подвале, на его
третьем, самом нижнем уровне. Бард выглядел совсем плохо, ему явно
сильно намяли бока. Прикованный к стене, Виол медленно повернул
голову на шорох, хотя цербер не издавал ни звука. Всё-таки слух у
барда был отменным…
Крохотная камера была без окон, с
одной толстой дубовой дверью. На ней мерцала какая-то защитная
магия, но мне одного взгляда хватило, чтобы понять, что это слабое
заклинание, даже цербер легко его обогнул.
Освещением служил небольшой
магический светильник под потолком, который то и дело грозился
погаснуть. Пол в комнатушке был устлан соломой и, как ни странно,
искрящейся в слабом свете солью. Да, вся комнатушка была в белых
разводах, будто здесь до того, как заковали Виола, лежали целые
тюки с магической солью.
Только странно, что эти тюки
хранились на самом нижнем уровне. Ну, если только в них не прятали
настолько мощный артефакт, что понадобилось не только солью его
засыпать, но и спустить в глубокое подземелье. Наверное, к Сидору
время от времени всё же наведывается проверка, вот он и
перестраховывается.
Кутень, потянувший носом, неожиданно
чихнул. Соль действительно воняла целым набором специй, да при этом
ещё и знакомым едким запахом целительной магии.
Когда цербер чихнул, мне почудился
ещё какой-то запах, и моя интуиция заметно напряглась.
Тут разбитые губы Виола
шевельнулись:
«Кутень?» – раздался его голос в моей
голове, потому что я взирал на него через сознание цербера.
«Сам-сам-сам», – тихо протявкал мой
питомец в ответ, почёсывая нос.
«Долго ты, громада. Сидор… кха…
схватил Дайю и… кха… Креона побежала за ними… кха… Я слышал… кха…
кха…» – бард закашлялся и повесил голову.