Выступили утром, с сотней пехоты и всадниками Бачмана. К полудню
следующего дня уже въезжали в лагерь под стенами Стародуба. Меня
встретили бояре и повели к большому шатру в центре вагенбурга.
- Извини, Ростислав Владимирович, не уберегли, - начал было
Дружина, но я прервал его.
- Об этом – после. Что сейчас происходит за стенами?
- Ничего. Сидят и ждут.
- Ясно. Это Бачман, мой друг и союзник. Согласился помочь нам
отбиваться от монголов. Прошу любить и жаловать. - Представил
половца окружающим. – Кто у нас сейчас командует поместной
кавалерией?
- Я, князь. – Выступил вперед Казимир.
- Сколько у тебя в отряде людей?
- Двести десять, не все явились.
- Причины?
- Решили подождать, чем закончится княжеская распря.
- Значит так! Всех, кто не пришел на зов – гнать поганой метлой.
Поместья отобрать. Мне не нужен прецедент безнаказанности за
нарушение крестного целования. Проследите, чтобы убирались только с
тем, с чем пожаловали. Ты, Казимир, поступаешь под руку бега. Он
опытный воин и знатного происхождения, урона твоей чести не будет.
А теперь отправьте гонца в Стародуб, пусть мой дядя-ушкуйник
выметается из города. Я жив и вернулся.
- А как же княгиня Анна? Не будешь мстить? – Осведомился Федор
Жданович.
- Буду. Но не сейчас. Найди мне эту суку, что отравила жену. И
приволоки в замок. Нужна живой, но не обязательно целой. Делай что
хочешь, боярин, хоть из великокняжеского терема выкради, но
предъяви ее. Серебро не жалей.
Через час заявились два боярина князя Ивана и потребовали
гарантий безопасности. Дядя желал пообщаться.
- Пусть валит во Владимир, я с разбойниками не разговариваю, а
вешаю или топлю. Никто его не тронет, но впредь в границах моих
земель его появление нежелательно. Поймаю – поступлю как с
коллегами по опасному ремеслу.
- Так с князьями не поступают! – Воскликнул один из послов,
тучный и старый, лет под шестьдесят.
- Судя по последним событиям, с князями поступают по-всякому.
Где-то травят, где-то ослепляют, а иных и вовсе валят на землю
кучей, сверху помост и пируют на нем. Время вам до завтрашнего
полудня. Пойдите прочь!
Иван Всеволодович выехал из городских ворот утром. Колонна
всадников двигалась вдоль рядов моей пехоты, недобро поглядывающей
на чужую дружину. Как только они скрылись за поворотом реки, я
направился в город. Встречали меня стародубские старшины, но я их
проигнорировал и обратился к городской страже, расположившейся в
стороне: