— Высочайший, разрешите вам представить мою сестру Анну.
В глазах «высочайшего» мелькнуло веселье.
— Разрешаю.
Джонатан замер. Ответ его поставил в тупик. Анна пришла брату на
помощь:
— Высочайший — это титул или обращение? Как правильно к вам
должна обращаться женщина из семьи Мэррил?
— Хороший вопрос, — с явным удовольствием кивнул молодой
человек. — Итак, леди Анна? Вы не желаете показать мне сад?
— Учитывая, что я только сегодня вернулась в Серые Крылья,
боюсь, что это вы должны мне показывать сад.
Джонатан за спиной Высочайшего широко раскрыл глаза и
выразительно чиркнул пальцем по горлу. Анна предпочла не заметить
его жеста.
— Что я всегда ценил в Мэррилах, так это прямолинейность, —
усмехнулся юноша. — Обопритесь на мой локоть, леди Анна. Меня
слишком мало сегодня. Нужно отдохнуть.
— Просто Мэррилов слишком много, — заметила Анна. — И не столько
количественно, сколько качественно.
— А вы умеете одной фразой передать всю суть… Итак, я отвечу на
ваш вопрос. Высочайший — это титул. А ещё — Белокрылый. Тоже титул.
Я — правитель всех крылатых и бескрылых в Эйлеране, если вы ещё не
догадались.
— А кто такие крылатые?
Белокрыло-высочайший вывел Анну в сад. Дома на его месте было
кладбище, кстати. Тут хотя бы могил не наблюдалось.
— Крылатые — это ваша семья, леди Анна. И ещё несколько древних
родов.
Она остановилась и сделала шаг назад, удивлённая.
— В переносном смысле?
— Да нет же! Я — белокрылый орел.
— А я дятел? — мрачно уточнила Анна, ни черта не понимая.
Символисты проклятые! В геральдике Анна была не сильна.
— Вы сова.
— Да уж не жаворонок, — ей хотелось ещё что-то спросить, но она
не рискнула ему надоедать. Высочайший казался простым и милым, но
кто его знает, какой он на самом деле.
— Разумная. Осторожная, — неожиданно сказал Высочайший. — Умеете
вовремя остановиться. Джонатан все правильно про вас рассказал.
Анна вдруг поняла, что он гораздо старше, чем показался ей
вначале.
— Сколько вам лет, Белокрылый? — порывисто спросила она.
— Достаточно, чтобы триста лет назад вынести приговор вашему
предку. А вам?
— Сорок пять.
— Пожалуй, я отправлю парочку своих министров в тот мир. Если
столь юная женщина может меня удивить, то, что будет с умудрёнными
мужьями?
— Чтобы это узнать, предлагаю поговорить с дедушкой Томасом, —
посоветовала Анна. — Он самый старый из нашей семьи.