— Я так и поступлю. Леди Анна, вы можете звать меня по имени.
Отныне для вас я — Эрик.
— Тогда я — просто Анна.
— Договорились… просто Анна. Желаете вернуться в зал?
— Не желаю.
— В таком случае я вас оставлю.
— Простите, Эрик, — Анна все же не утерпела. — У меня два
вопроса. Можно?
— Задавайте.
— Почему один мужчина назвал меня «тааннет», а вы — леди?
— Мне показалось, что так вам будет привычнее, — быстро ответил
Белокрылый. Анне не понравился его взгляд. Он соврал, как пить
дать! — Второго вопроса я немного боюсь. Вы умеете выбрать тему для
разговора…
— Вы в чёрном. Почему? Разве не белый — цвет радости?
— Я не слишком рад Мэррилам, Анна, — Высочайший поморщился и
вздохнул: — Послушайте, от Эдварда были одни проблемы. А вас так
много… сколько из вас “Эдвардов”?
— Боюсь, что все. Кроме Джонатана и бабули Евгени.
— Забавно. А Джонатан сказал, что все, кроме бабули и Анны.
Постойте, теперь я задам неудобный вопрос: Мэррилы богаты? Им везёт
в финансовых делах?
— Чрезвычайно. Можно сказать, что золото липнет к нашим ладоням
в любом деле.
— Этого я и боялся. Что ж, тем хуже для вас.
Анна осталась одна в саду.
Какая странная беседа! Столько вопросов задано! И как много
остались без ответа…
Больше всего женщину волновало, почему именно ее местный
правитель повёл на прогулку. Не Мардж, не бабулю, не кого-то из
тёток или кузин. Черт возьми, что такого наговорил ему
Джонатан?
Здешний сад, к счастью, не отличался буйством красок. Обычная
зелень, простая трава. Анна узнала кусты чайной розы и листья
жасмина. В зал возвращаться ей не хотелось, там было слишком много
народу. Из окон доносились звуки скрипки и взрывы смеха. Мэррилы
всегда умели веселиться, им только дай повод. Хотя женщина и
осталась без ужина, но решила, что это пойдёт ей на пользу. Не
умрет до утра уж как-нибудь.
В кустах с плотными блестящими листьями послышалось шебуршание.
Спустя мгновение из зелени выглянул Адам с тарелкой винограда в
руках. Увидев Анну, он раздосадовано зашипел.
— Я не буду кричать, если ты поделишься, — шепнула Анна. — Тоже
прячешься?
— Угу. Тут есть лавочка. Пошли.
Лавочка была замечательная, с удобной спинкой и подлокотником,
больше похожим на столик. Разместив блюдо, Адам с любопытством
повернулся к женщине.
— Тебя увёл высочайший. Зачем?
— Он разрешил звать его Эриком, — туманно ответила Анна.