— Я снял на завтра ресторан в замке, — помолчав, сообщил сестре
младший брат. — Стеф уже должен будет прибыть. Мардж прилетает рано
утром. Там и поговорим.
— Джо, к чему все это? — Анна была в откровенном недоумении. —
Ну кладбище и кладбище. Триста лет…
— Вот именно, Энн, триста лет прошло! — глаза у Джонатана
вспыхнули каким-то безумным огнем. — Триста лет! Теперь все
изменится!
Анна не желала, чтобы в ее тихой и размеренной жизни что-то
менялось. Ее устраивало всё как есть. Ей стало страшно — не
придется ли покинуть замок? Конечно, она не пропадет. Снимет домик
в какой-нибудь деревушке, будет шить свои одеяла, на которые у нее
всегда находились заказы. На счету Анны — приличная сумма денег, но
даже если не это — ручная работа всегда в цене. С голоду не умрет.
Но как же не хочется перемен!
***
В столовом зале, кажется, мало что изменилось с тех дней, как
первый Мэррил выстроил себе этот пафосный и гулкий замок. Те же
каменные стены, те же холодные полы. Даже колесо люстры под высоким
потолком было точной копией той, самой первой, еще со свечами.
Теперь-то, конечно, здесь светодиодные лампы, но они светят неровно
и мягко, как настоящие свечи. Ну и деревянные рамы заменили на
пластик, сохранив, впрочем, старинные витражи. Все признаки
цивилизации очень тщательно спрятали. Проводка и отопление
вмурованы в стены, туалеты и уборные для персонала сторонний
посетитель самостоятельно найти бы не смог.
Вот кухня, в которую не пускали посетителей, конечно, была
современной. Никто не жарил баранов на вертелах, никто не варил
мясо в котлах. Вытяжки, электрические духовки, индукционные
варочные панели, большие холодильники, хром, пластик и великолепное
освещение.
За большим тяжелым столом с резными ножками собралась вся семья
Мэррилов. Во главе сидел Джонатан. С другой стороны, напротив него
— Анна, как нынешняя хозяйка этого места. Стол ломился от
угощений.
— Я предлагаю выпить! — торжественно объявил худощавый
сорокалетний мужчина с шевелюрой буйных черных волос, в которой не
было ни единого седого волоска. Анна могла бы подумать, что брат
прибегает к помощи краски, чтобы скрыть первые признаки старения,
но знала, что это не так. Все Мэррилы выглядели моложе своих лет.
Даже Элен, казалось, заразилась вечной молодостью от своего
покойного мужа-Мэррила. Ей никто не дал бы ее шестидесяти трех.