— Ничего вы не понимаете, тааннет Анхорм, — фыркнула Анна,
кутаясь в плащ и дрожа. — Драконы — это романтично.
— Чем же?
— Ну, они обращаются в прекрасных мужчин, которые…
Югор захохотал. Анна замолчала, терпеливо ожидая, когда
окончится его веселье.
— Забудьте детские сказки, тааннет. В Эйлеране в прекрасных
мужчин обращаются только некоторые птицы. Даже не так: некоторые
прекрасные мужчины имеют вторую ипостась.
— И никаких драконов? — разочарованно спросила женщина.
— Никаких. Но если вам интересно, за горами есть волки, медведи
и пумы. Там Вайорен — владения лесных оборотней.
— О! Волки — это почти так же интересно, как и драконы. Они
мирные?
— Последние двести лет. К слову, это заслуга Белокрылого,
который не просто заключил мир, но еще и удерживает его железным
крылом.
— Крылья против зубов, — пробормотала Анна. — Все не так
очевидно. Простите, тааннет Анхорм. Можно мне сюда приходить
иногда? Очень часто…
— Я бы с удовольствием вам запретил, тааннет Мэррил. Это мое
любимое место в замке. Кроме того, это моя взлетная площадка. Но я
буду милостив и щедр. Приходите, сколько вздумается. Главное, не
попадайтесь мне на глаза и не путайтесь под ногами.
— О, вы очень гостеприимны.
Что ж, честность Анна ценила превыше вежливости. Она была,
пожалуй, довольна этим разговором, расставившим все точки над i.
Теперь стало совершенно понятно, чего можно ожидать от хозяина.
— Идемте уже, пока вы не превратились в ледышку, — нетерпеливо
напомнил Югор. — Горы стоят здесь целую вечность и завтра будут
стоять, никуда не денутся.
— Обещаете?
— Обещаю.
Она позволила себя увести. Едва чувствовала ноги, согревая
дыханием руки, потирая озябший нос, но — в удивительном
умиротворении. Наверное, зря Анна всю жизнь просидела в Белых
Крыльях. В ее мире тоже были и горы, и океаны, и каньоны, и
огромные, немыслимо огромные секвойи, и киты, и дельфины. А
главное, имелись деньги и время. Но ей было хорошо и так. Словно
она спала, как пресловутое кладбище Мэррилов, а теперь вдруг начала
просыпаться.
Ужин в присутствии Анхорма ничем не отличался от ужина в
одиночестве. В гостиной накрыли стол на двоих — ничего необычного
или экзотического. Овощи, тушеная курица, чай с молоком, сладкий
пирог, от которого Анна отказалась, а хозяин забрал ее порцию.
— Вы едите птицу? — спросила она, разрушая холодное
молчание.