Москва, 3-е апреля 2016год.
Матвей подъехал к месту встречи на пять минут раньше, но Владыко уже ждал его. Сегодня он был одет в обычную мирскую одежду: дорогой костюм, модные туфли и белоснежная рубашка. Чёрная бородка была аккуратно подстрижена, как будто он только что вышел из парикмахерской, и Матвей вдруг подумал, что Владыко сейчас похож на преуспевающего бизнесмена.
– Здравствуй, Матвей, – поздоровался Владыко. – Как поживаешь?
– Хорошо, как всегда, – ответил экзорцист. – Зачем вы хотели меня видеть?
– Есть новости, которые я бы не хотел обсуждать по телефону, – лицо у священника стало серьёзным. – Недавно мы разбирали церковный архив и нашли старинную книгу. Очень редкое издание Нострадамуса, возможно, единственный экземпляр. В реестре она не значилась, и никто не помнит, откуда она взялась. Так вот: в книге написаны катрены Нострадамуса, которые, судя по всему, нигде больше изданы не были.
– А вы уверенны, что это не подделка?
– Эксперты говорят, что это подлинник, – Владыко покачал головой. – Там есть и печать, и подпись великого предсказателя. Всё настоящее. Кроме того, химический анализ бумаги и кожаного переплёта показал, что книга была сделана при жизни автора либо сразу после его смерти.
– Понятно, – сказал Матвей. – Почему вы мне это рассказываете?
– В этой книге нас насторожили три четверостишия, – Владыко вынул из кармана вчетверо сложенный листок и протянул Матвею. – Вот, прочти.
Экзорцист развернул бумагу и стал читать то, что там было написано:
Колдун всемогущ,
Враг живому всему.
Он ищет кольцо,
Помешай ты ему.
Дом умных зверей,
Удивишься цветам.
В назначенный день
Ты найдёшь его там.
Шестнадцать число,
Две четвёрки к нему.
Москва в этот день
Рукоплещет ему.
– Что это значит? – спросил Матвей.
– В первом четверостишие речь идёт о каком-то колдуне, причём, колдуне чёрном. Также там говорится, что надо помешать ему, найти какое-то кольцо. Мы, конечно, не знаем, что это за кольцо, но ясно одно: Нострадамус нас предупреждает о страшных последствиях в том случае, если колдун его найдёт. В третьем четверостишии, мы считаем, зашифрована дата, когда это произойдёт: «шестнадцать число, две четвёрки к нему» – это год, месяц и число. То есть две тысячи шестнадцатый год, апрель, четвёртое число – то есть завтра.