– Ларочка, не плачь! Коршун – хищная птица, ему нужно деток своих кормить. Он выбрал слабенького гусёнка, который долго бы не прожил!
– Но я сегодня коршуну хлебца накрошила на берегу, а он не стал его клевать!
– Он же не будет по крошкам хлеб в гнездо носить.
– Тогда я можно большой кусок в следующий раз для него положу на травку?
– Можно! И ещё прутиком размахивай, когда увидишь его. Он испугается и улетит.
Вторая причина нелюбви к лету «страшная».
Страшные грозы были в этих местах. Много пожаров и смертей приносили удары молнии.
Лара во время грозы пряталась в доме в самых недоступных для молнии местах. Так ей казалось, когда она забивалась под кровать или залезала в сундук. Там, зажав уши, закрыв глаза, от страха плакала беззвучно, чтобы её не услышала и не прилетела на голос молния.
Когда громыхать переставало, девчонка радостно кричала:
– Спасибо тебе, мой дом, что ты не рассказал молнии, где я прячусь!
Однажды в конце лета приехала к бабушке Нюре, что жила в доме напротив, внучка из города. Она была на год младше Лары.
– Как тебя зовут?
– Полянка!
– Такого имени нет! – уверенно возразила Лара.
– Я Полина, но меня все зовут Полянка.
Лара внимательно рассматривала Полинины наряды. Ей в диковинку были пёстрые платья, белые гольфы, красные сандалики. Летом все деревенские, от мала до велика, ходили босыми.
В первый же день Лара повела новую подружку в свой огород, где стояли кадушки с водой: их всё лето вымачивали для нового засола капусты и огурцов. Рядом с кадушками была куча золы, которую осенью раскидывали по грядкам. Играть с водой и золой очень нравилось Ларе. Полина тоже вскоре стала чумазой и мокрой. Сандалики сохли на плетне, а белые гольфы стали такого же цвета, как зола.
Бабушка Нюра, которая пришла за своей внучкой, ахала и ругала Лару:
– Зачем же ты её сюда привела? Я разве всё отстираю? Что моя сноха скажет?
– Бабушка! Мне нравится здесь играть! Давай я не буду ходить в красивых платьях, буду в трусиках, как Лара!
С того дня Полина не отличалась от деревенских девчонок.
Однажды утром она вбежала в Ларин дом и закричала:
– Спрячьте меня! Скорее! Ко мне хотят быка привязать!
Лара потащила подругу к своему убежищу – сундуку.
– Сиди тихо, дом тебя не выдаст! И я не выдам!
Мама Лары выскочила на улицу, чтобы узнать, чем так напугана Полинка.