Иван яростно ревновал Марию, а сам часто не ночевал дома, имел женщин на стороне. Возвращался угрюмый, раздражительный, без повода устраивал скандал. Девочка Лариса иногда просила дом:
– Пожалуйста, сделай так, чтобы папа не избивал маму! Ты улыбайся чаще, тогда подобреет папа!
Как-то Ларин разговор с домом подслушала бабушка, которая скоро уезжала жить в Москву к младшему сыну.
– Внученька! Давай я заберу тебя с собой? В Москве в школу пойдёшь, спокойно жить будешь. Ты и так напугана жизнью такой. Пусть остальные остаются, а ты маленькая, чтобы всё это видеть и слышать!
Лара заплакала:
– Бабушка! Я не могу так! А как же я без мамы и сестричек буду? Нет, я не поеду в Москву! Папа исправится! Я ему помогу!
Бабушка погладила шершавой жилистой рукой светлые волосики внучки, сунула ей в руки принесённую тряпичную куклу с неумело нарисованными глазами.
Девочка забыла про всё на свете, когда увидела первую в своей жизни куклу: с ножками, ручками, нитяными волосами. Раньше ей просто делали кукол-мотанок. Перетянут нитками кусок полотна и готово! Она убаюкивала куклу без лица, играла с ней, а понадобится ткань, куклу развязывали и что-нибудь шили из лоскута.
На этот раз Лара понимала, что кукла настоящая, сшитая. Недолго думая, она назвала куклу Галей, как звали её крёстную.
Отцовская старшая сестра Галя была незамужней, бездетной, поэтому очень любила племянниц, особенно Лару. Работала Галина в школе уборщицей. После уроков приходила к ней в школу крестница. Ларе разрешалось писать каракули, рисовать мелом на доске. Это было для девочки ново и заманчиво!
Кто знает, может, именно эти вечера в сельской маленькой школе повлияли на выбор главного учительского дела жизни?
До того момента, как Ларе разрешили ходить в школу к крёстной, она очень хотела быть дояркой. Когда её спрашивали, почему именно дояркой, она показывала журнал «Огонёк», который хранила как ценность: на обложке был цветной портрет незнакомой доярки, награждённой орденом.
– Дояркам медали дают! Я хочу медаль!
– Для этого работать нужно лучше всех!
– Я научусь! Я же помогаю маменьке ткать, картошку копать. Скоро она меня научит доить корову нашу, Селяну!
…Лариса сидела на яркой скамейке у пустого дома и с грустью вспоминала «расстрелянный» дом своего раннего детства.
Когда родители его продавали, собираясь уезжать в Казахстан, мама в первую очередь заделала четыре пулевых отверстия: два в стене и два на потолке.