Отогнав излишне фривольные мысли, я обратился к Ларримеру:
-По-моему, очень забавная картинка. Не вижу в ней ничего
предосудительного. Смотрите, на ангелочках даже фиговые листики
есть…
-Сэр, вы снова изволите шутить! – с горечью сказал дворецкий. –
В прежние времена никто и помыслить бы не посмел выставить…
выставить… это на всеобщее обозрение!
-Бросьте, Ларример, - засмеялся я. – Все течет, все меняется…
Смотрите, вон еще реклама парижских шелковых чулок, которые не
рвутся ни при каких обстоятельствах!
-Сэр!
-И замечательных кальсон со штрипками, для настоящих
джентльменов, - добил я. – Ну право, вас же никто не заставляет
разглядывать все эти картинки?
-Нет, сэр, но вы, как достойный…
-Будьте спокойны, Ларример, я вообще не заглядываю на страницы с
объявлениями, - сказал я. – Что я там потерял?
Кажется, мои слова немного его успокоили, но только немного.
-Но, может быть, все-таки вы откажетесь от подписки, сэр? –
жалобно спросил он.
-Ну уж нет! В «Зеркале» печатают самые полные биржевые сводки, -
отрезал я. – И еще дают объявления о конкурсах общества цветоводов
и…
Тут я понял, что конспиратор из меня никудышный…
-Но это же на первой странице, - поспешил я добавить, - а там
нет никаких… хм… безобразий. Успокойтесь, Ларример, все в
порядке!
-Да, сэр, - произнес он голосом, полным скорби, и удалился,
по-прежнему держа злосчастную газету за уголок.
Правда, минут через пять он вернулся.
-Сэр…
-Что такое, Ларример?
-Письмо, сэр. Ума не приложу, как я мог пропустить его… Должно
быть, выронил: оно лежало у самой двери…
-А, бросьте казниться, - сказал я и взял плотный конверт
коричневой бумаги. Ну да, все верно, Виктору Кину, эсквайру, лично
в руки. Интересно, что там?
В конверте оказалась некая брошюра. Обычно я выбрасываю
рекламные проспекты, не читая, но на этот раз почему-то решил
взглянуть. Наверно, на меня подействовала беседа с Ларримером.
Итак…
Через полминуты я понял, что моя привычка избавляться от таких
брошюрок немедленно очень верна. Кто только сочиняет подобную
чушь?! «Всего лишь короткий курс лечения нашим препаратом, и ваша
мужская мощь возрастет стократно!» Дальше было еще несколько
скабрезных абзацев, восхваляющих чудодейственное средство, делающее
мужчину неотразимым, и кратенькое примечание: дескать, препарат еще
и избавляет от любых нежелательных последствий, коим чреваты
случайные связи… И да, рисунки там тоже наличествовали.