Покрутившись рядом с руинами и заглянув в
тёмные уголки относительно безопасных помещений, Фаэтон обнаружил
накрытый обгоревшей тканью джип, припорошенный пеплом пожара. Его
капот был холодным, а это означало, что противник не первый час
бродит по руинам или машина брошена. Дверца не была заблокирована,
но ключ отсутствовал. Пиранези рассмотрел регистрационный номер,
пытаясь прояснить для себя регион неизвестного водителя. Тайна не
приоткрылась, номер оказался исландским. Эмиссар отказался от
небольшой диверсии, решив, что рано или поздно правда
откроется.
Фаэтон выбрал самую удачную точку наблюдения,
какую только смог отыскать в этом проклятом месте — на
полуобрушенной площадке, соединяющей две обугленные стены. Над ней
полусводом синело небо, затянутое фиолетово-алыми облаками. За ним,
где-то очень далеко светило холодное исландское солнце.
Он
вздрогнул, когда из недр переходов и залов донеслось нестройное эхо
выстрела. Сцепив зубы и сжав руки в кулаки, Фаэтон заставил себя
остаться в пункте наблюдения. Пампасник ясно сказал — не лезть в
штаб и прикрывать снаружи. Только это было очень сложно. Особенно
зная, что, возможно, именно сейчас коммандеру нужна
помощь.
Фаэтон впился взглядом в унылый
пепельно-ржавый пейзаж. Он видел внедорожник у въезда, вывернутые
наизнанку коммуникации, останки станции пожаротушения, обломки
массивных ворот, спрятанных за склонами вулкана.
«Как же так получилось, что ни одна живая
душа не знала о штабе? — спросил Фаэтон, осматривая руины. И
ответил себе. — Хант оборудовал его задолго до Decimus и Nonus. И
он работал под прикрытием. В городском архиве должна быть легенда с
летальным исходом. Кто-то должен помнить, что случилось в
окрестностях вулкана».
Пиранези не успел извлечь из нагрудного
кармана комлинк, чтобы отправить новое задание Александру. Его
взгляд выцепил фигуру, карабкающуюся по обломанной лестнице к
наклонному пандусу. Кто-то убегал. И делал это очень
быстро.
Сердце в груди ёкнуло и на секунду
остановилось. За спиной не развивались огненно-каштановые пряди.
Фаэтон подскочил и, стараясь не шуметь, заскользил вниз.
Слева что-то блеснуло. Крохотная искорка
вспыхнул и тут же растворилась в воздухе. Эмиссар уловил её краем
глаза и только повернул голову, чтобы разобраться, как перед ним
выскочил крепкий мужчина в чёрной куртке с распоротым воротом — тот
самый, который что-то искал в разрушенном зале.