— Пистолет вам не
понадобится.
Цепеш остановился.
— Итак, вы знали, что я
приду.
— Конечно, — он обернулся и снова
поразил Цепеша ледяным взглядом. — Вы из тех, кто идёт до
конца.
— У вас есть имя?
— Что с того, если я назову его? —
возразил незнакомец. — Вы явились не за этим. Впрочем, если желаете
чая, кофе и поговорить о погоде...
— Оставьте вежливость при себе, —
бросил Цепеш. — Вы правы. Я искал встречи с вами. Вы намерены
ответить на мои вопросы?
— Звучит, как вызов, — усмехнулся
незнакомец. — Сбавьте обороты, мы не на бирже. Торгов не
будет.
Едкое замечание было проглочено с
большим трудом. И только выдержка спасла от преждевременной атаки.
Цепеш вздохнул. Глубоко и показательно.
— Вот что, я готов купить у вас
информацию.
— Отлично, только я не нуждаюсь в
деньгах.
Незнакомец играл с
ним.
— Жаль. Я надеялся договориться
по-хорошему.
— Наглость не лучшее качество.
Попробуйте сменить тон для начала. Превосходство — не ваш конёк, —
и он резко сменил тему. — Вам нравится Моцарт?
— О, да. Requiem.
— У вас хороший вкус.
Незнакомец извлёк из кармана телефон и
начал что-то быстро искать в его недрах. И спустя минуту комнату
наполнили скорбные звуки.
Requiem aeternam dona eis, Domine, Et
lux perpetua luceat eis*...
Горечь забвения поглотила и без того
наэлектризованный воздух. Неразделимость жизни и смерти сплелись в
единое целое. Кругом начали вспыхивать невидимые
распятия.
— Возможно, вы забудете, что сказали
или сделали однажды, но в вашей памяти навсегда останутся чувства,
на которые вы себя обрекли.
Цепеш среагировал мгновенно. Незнакомец
едва не промахнулся, но точный удар всё же достиг цели за секунду
до того, как он инстинктивно шагнул влево. Цепеша повело к стене.
Он попытался смягчить удар, но ему банально не хватило времени.
Плечо отозвалось болью. Клацнули зубы. Он резко развернулся,
несмотря на внезапно онемевшую руку.
Противник ударил снизу. Что-то жёсткое
подсекло ноги. Цепеш полетел на пол, но, не желая сдаваться, быстро
откатился к центру комнаты, подскочил и метнулся за кровать.
Убежище не самое лучшее, но вполне сносное в условиях ближнего боя.
Прохладный металл пистолета вызвал привычные эмоции. Цепеш
затаился, ожидая новой атаки.
Как назло незнакомец медлил. А между
тем комната всё сильнее увязала в заупокойной
мелодии.