«А
когда-то по ней вышагивала целая конница», — припомнил
он.
Калу-Кумар ещё раз осмотрелся и, не заметив
ничего и никого, двинулся дальше. К подножию подземной Сигирии,
никому неизвестной. Там был вход в тайную крепость генерала Ханта,
так неудачно свалившегося на голову. Без него было спокойней.
Калу-Кумар дрессировал солдат, периодически развлекался с
ланкийскими красотками, но не убивал, хотя и считал себя потомком
кровавого демона. Теперь пришлось. Хант требовал крови. Она
помогала восстановить исчерпанные силы.
«Интересно, что он с ней делает…»
Калу-Кумар лишь единожды забрёл в личные
комнаты генерала. Ещё до его прибытия сюда. Он поразился до глубины
души, если она у него была. Стены, расписанные в лучших традициях
зверств и убийств не напугали его, но слегка охладили воспалённый
разум. Он ожидал строгость и минимализм, а увидел насилие,
способное уничтожить целую расу. Калу-Кумар не долго бродил по
комнатам. Короткого осмотра хватило, чтобы впечатлиться и не спать
несколько ночей, вскакивая от кошмаров. Ему запомнилось углубление,
словно для бассейна, но с очень высокими бортами. На дне
квадратного резервуара, ещё не заполненного водой, были выложены
узоры, собранные из человеческих костей с обрывками высохшей
кожи.
Калу-Кумар валился с ног от усталости. Взмок
от невозможной духоты, но не сломался. Насекомые доводили до
исступления, воя над головой. Хотелось нырнуть в собственный
бассейн, питающийся из тех же самых источников, что и купальни
умерших королей Сигирии. А после рухнуть в постель и ни о чём не
думать.
Он
отодвинул рукой занавес из лиан и скользнул в расщелину. Несколько
десятков футов вниз, затем вправо, снова вниз, влево и вот она —
цель. Секретная база.
«Готовит наступление, — так говорил
бесстрашный генерал. — А сам прячется как девка от нелюбимого
жениха».
«Женихом», к сожалению, мог оказаться вёрткий
американец из крепости. Они узнали друг друга. И он что-то искал на
руинах? Возможно, видел гораздо больше, но только вот что?
Калу-Кумар приметил его ещё вчера, когда наблюдал за действиями
полиции, рассматривающей подброшенный к дороге труп. Просто сидел в
машине и глазел на бравых офицеров, озадаченных происходящим. Когда
появился американец, спокойствие закончилось. Слишком лихо он
расставил точки над «I», выдвинув версию. Будто знал, где искать
источник вынужденного зла. Только имён не назвал. Калу-Кумар
забеспокоился, но не поспешил к генералу с подозрениями. Решил сам
выяснить «кто, откуда и зачем».