Но
что-то изменилось. Воздух сгустился. Стал вязким, словно его
присыпали сахаром и подогрели. В густоте каждое движение казалось
нереально медленным.
Пампасник прыгнул на врага, но застрял в
пространстве. Каори ощутил скорость запоздалого ветра на своём
лице. Он поднялся с колен, ладонью отвёл удар противника, ногой
саданул по щиколотке. И незнакомец отступил.
Джунгли ожили, вернувшись в привычный ритм.
Хруст рассыпанных по земле веток взорвал тишину. Незнакомец с
удивлением ощутил боль от падения на спину. Земля под ним
содрогнулась и просела. На его губах промелькнула ошалелая улыбка,
а после на лицо опустился кулак Пампасника, приземлившего рядом с
телом поверженного врага. Лезвие кинжала рассекло рёбра и впилось в
сердце, заставив замолчать навсегда.
—
Ты как?
—
Больше никогда не пойду с тобой ночью в джунгли, — вызверился
Каори. — Катись ты к дьяволу, Пампасник, со своими приключениями.
Мне жить охото.
Коммандер понимающе хмыкнул.
—
Откуда он взялся?
—
Без понятия. Прилетел с неба. Наверно, с облака стряхнуло. Меня
больше волнует, что за животное заревело в чаще. Оно опасно или не
очень? Не затопчет со страху? — Каори немного помолчал. — Не
хочется думать, что Фаэ с Минкаром нашли гигантскую дудку и решили
устроить ночной концерт.
— А
тебя не интересует, почему звери не переполошились? —
поинтересовался Пампасник, прислушиваясь к собственным
мыслям.
—
Нет. Потому что звук принадлежал одному из них. Иначе здесь начался
бы армагеддон. Давай лучше взглянем, он солдат или нет?
Они
чуть не столкнулись лбами, когда наклонились над мёртвым телом.
Обшарили взглядами каждый дюйм одежды. Залезли в карманы. Отогнули
воротник армейской формы старого образца. Знака спрута не
обнаружилось.
—
Вопрос, кто он становится актуальным, — заметил Пампасник,
выпрямляясь.
—
Хант сменил тактику и больше не пользуется услугами солдат, —
сообразил Каори. — Или эта тварь из личной охраны
Калу-Кумара.
—
Что больше похоже на правду.
—
Значит, драться придётся много и не с тем, с кем нужно.
—
Когда нас это останавливало?
Из
темноты выскочил бледный Лоран с ножом наизготовку. Он опытным
взглядом оценил последствия небольшого боя и поднял глаза на Каори,
а затем посмотрел на Пампасника.
—
Ничего не знаю. Он появился из ниоткуда. Пришлось вступить в бой и
прикончить, — быстро объяснил коммандер. — Насчёт рёва тоже не
спрашивай. Не могу определить животное.