Наконец они добрались до спуска в полукруглое
помещение, в котором в лучшие времена было что-то похожее на
бассейн. Крестообразное углубление могло вполне сойти за резервуар
для воды, а из пола торчали обломанные перила. Имелась и небольшая
лестница с расколотыми плитками.
—
Затрудняюсь сказать, что здесь было раньше. Впрочем, сейчас это
неважно. Тело там.
Лоран сделал последние несколько шагов и с
опаской заглянул внутрь бассейна. Увиденное заставило его
отпрянуть, а через секунду он снова вернулся к телу.
Человек лежал на спине. Он выглядел живым, но
при этом был мёртв уже не один час, а может день. Марк не был силён
в определении времени смерти. Голова трупа покоилась на подушке из
аккуратно сложенных ветвей. Губы прикрывал некрупный белый цветок с
чёрной серединкой. Руки свободно раскинулись в стороны. Убийца не
стал трогать ноги, поэтому возникало ощущение, что человек просто
спит. Ни единой царапины, ушиба или пореза на видимых участках
кожи. Но не это насторожило Марка, а странный мусор из листьев,
разбросанных вокруг тела.
—
Не уверен, что его смерть была мучительной, — глухо произнёс
Уайтхед.
Марк мысленно выругался и двинулся вдоль
бассейна, пытаясь отыскать повреждения и сделать выводы.
—
Возможно, вы правы, — наконец, заявил он, жестом подзывая агента.
Освальд послушно подошёл к нему. Тем временем Лоран присел на
корточки с правой стороны и указал на голову погибшего. — Его не
мучили, но смерть не была мгновенной. Он не успел понять, что
произошло. На него напали сзади, поэтому не последовало
сопротивления. Видите странгуляционную полосу на шее? Она едва
заметна и больше похожа на след от колючего шерстяного шарфа. Такое
обычно наблюдается, когда человек расчёсывает кожу, чтобы
избавиться от неприятного зуда. Впрочем, утверждать не берусь, —
Марк вздохнул, предчувствуя скорое общение со штаб-квартирой в
Лэнгли. — Взгляните на левое ухо. Убийца всадил в правое
металлический стержень, проткнул мозг и вывел его с левой стороны.
Болевая вспышка с сохранением ощущений, чуть позже потеря сознания
и смерть. Он жил пару минут. Не больше.
—
Про левое ухо не понял, — признался Уайтхед, видя только застрявший
в ушной раковине высохший лист.
—
Разведывательный директорат тоже кое-что умеет, — хмыкнул Лоран и
пояснил. — Смотрите внимательней. Под листом. Видите царапину и
сгусток крови с крохотными обрывками кожи? — он дождался кивка, а
затем продолжил. — Вероятно, она оставлена острым предметом. Точно
не хирургическим. Иначе повреждения были бы другими.