- Да. - раздалось над ухом.
Я резко обернулась. Хозяин мотеля стоял прямо позади, почти вплотную.
Под его взглядом я начала дрожать, как на сильном ветру. Кожа моментально покрылась мурашками.
Повисла неподъёмная пауза, во время которой я безуспешно пыталась сделать вдох.
А потом Эф медленно протянул руку, снял вешалку с костюмом и вручил мне.
- Это.
Его голос звучал ровно и бесстрастно, как обычно. Он отошёл, а я почувствовала раздражение. Конечно, на что я рассчитывала? Он, как всегда, холоден...
Возвращаться в кресло Эф не стал. Он направился прямо к выходу. Перед тем как скрыться за дверью, он, не оборачиваясь, обронил:
- Жду тебя внизу. Тебе ещё работать.
- Мог бы и выходной дать ради такого дела, - проворчала я. Ответом мне была хлопнувшая дверь.
Что ж, смена официально начинается через час, а пока мне надо тщательно подготовиться к завтрашней встрече и заново всё продумать, чтобы ничего не упустить.
До смены оставалось полчаса, когда я почувствовала какое-то изменение. Мотель как будто дрогнул и затих, затаившись. За дверью исчезли шорохи и звуки.
- Что случилось? - пробормотала я, погладив стену. Стена еле заметно запульсировала. Я почувствовала отзвук эмоции, что-то вроде страха или трепета. Мотель явно кого-то опасался.
Я тихонько приоткрыла дверь и дошла по коридору до лестницы, а там замерла, услышав незнакомый мужской голос, звучный и мелодичный, от которого у меня почему-то слегка кольнуло виски. Возможно, потому, что собеседник явно был раздражён.
- Почему ты отказываешься, Эф? - Очевидно, неизвестный гость обращался к хозяину мотеля. - Неужели хочешь и дальше торчать в этой дыре? Тебе уже совершенно необязательно отбывать наказание. Кому и что ты доказываешь?
Не знаю, что это был за собеседник, но лично я не стала бы с ним спорить. Даже мне стало трудно дышать - столько силы от него шло. Было абсолютно ясно - если он разгневается, и от мотеля, и от нас останется только мокрое место.
- Убирайся, - без всякого почтения отозвался Эфиалл, полностью игнорируя нависшую угрозу. Его голос звучал так же холодно, как и обычно. Ему явно было плевать и на самого собеседника, и на его просьбы. - Помнится, я всем мешал, был своевольным и непокорным. Вы нашли повод избавиться от меня, нашли проступок, за который можно наказать. Я себя виноватым не чувствовал тогда и не чувствую сейчас. Не приходите с таким видом, будто решили меня помиловать. Зачем мне ваше прощение? Засунь его себе...