Все десять минут, потраченных юношей на сражение с замысловатым плетением, созданным Шаньян, Аркаша терпеливо стояла без движения, отстранено рассматривая охваченные растительностью стены Туманного Лабиринта вдали.
‒ Готово. ‒ Маккин с облегчением вытер пот со лба. ‒ Словно бомбу обезвреживал.
‒ Мне обидеться или издевательски похохотать?
‒ Начни с издевательств и хохота.
‒ Я вообще-то человек добрый и издеваться не умею.
‒ А я бы сказал, что… ‒ Маккин замолчал.
‒ Сказал? Что сказал бы? Эгей, ты чего?
– Твои волосы… – Маккин во все глаза смотрел на нее.
– Что? – заволновалась Аркаша. – Грязные и пропитанные потом? Ужасно выгляжу, знаю. Срочно в душ.
– Нет. – Русал дернул головой и нервно огладил подбородок. – Твои волосы стали длиннее.
‒ Не удивил. Волосы имеют свойства расти.
‒ Не так. Они стали намного длиннее.
– Да ну? – Аркаша обернулась, словно так можно было увидеть, что происходит с ее шевелюрой. Волосы, конечно же, последовали за движением головы. Опомнившись, девушка завела руку за спину и на мгновение остолбенела. Раньше рыжие кончики свисали чуть ниже лопаток, сейчас же волосы доходили до талии. – Чума!
– И они стали пышнее и… – Макки сощурился, – … ярче?
– Тебе виднее, – растерянно пробормотала Аркаша, прижимая кончики волос к талии. Рассмотрев поближе один из рыжих локонов, она убедилась, что это действительно были ее волосы. Не иллюзия, не галлюцинация и даже не паричок, невесть как оказавшийся прикрепленным голове. Ее родная слегка кудрявившаяся шевелюрка. – И что это было вообще? В смысле… как?..
Аркаша взволнованно вдохнула и так и осталась стоять с надутыми щеками.
– Чье-то колдовство? – Маккин, казалось, был обеспокоен намного больше своей пострадавшей соседки. – Думаешь, это какое-то заклинание?
– Без понятия. – Аркаша провела пальцами по своей густой шевелюре – мягкой и послушной. – Не ты постарался? Типа волшебное русалочье касание обеспечивает рост и шелковистость вашей лысинки.
– Это что, реклама сейчас была?
– Пиар-ход-раскрутка! – Аркаша энергично щелкнула пальцами.
– Ну с таким пиар-менеджером мне успех обеспечен. А теперь серьезно: я подобным волшебством уж точно не владею.
– Тогда это Шани учудила? Или кто-то еще?
– Надеюсь, это не проклятие.
– Так, отставить пессимизм! Мне еще с этой волосней жить!
– Прости. Я и правда перегибаю палку. Да и нагнетать обстановку тоже умею. Не самая хорошая моя черта. Но знаешь, хоть я и сказал, что это может быть проклятием, также добавлю, что ты стала выглядеть лучше.