Наверное, Аркаша зарычала. Жгучая обида обрушилась на нее потоком рвущего на куски водопада. Обида. Но не на Маккина, снова отказывающего ей в доверии. Не на него. На других. На тех, кто смеет воплощать в жизнь страхи, что тлеют в душе существа, которого она уже привыкла считать другом.
‒ Кто это сделал? ‒ Это она произнесла почти шепотом. Злоба крала воздух, рвущийся через горло, и слова сопровождались сипом.
‒ Не знаю. ‒ Проведя пальцем по краю «пятна», Маккин поморщился. ‒ Я не видел. Выходил из здания бассейна, и что-то вспыхнуло перед глазами. Кто-то использовал заклинание, чтобы кинуть в меня камень. Вокруг было много ребят, и взгляды их говорили, что они и сами не прочь добавить к этому камню еще дюжину других. Они боятся и ненавидят. И сложно понять, какое чувство главенствует.
‒ Да что же это такое! ‒ Аркаша в сердцах размахнулась и ударила нечто воображаемое в воздухе. ‒ Почему они просто не могут оставить тебя в покое?
‒ Тебе сложно осознать сущность их ненависти. ‒ Глаза Маккина блестели. ‒ И, честно говоря, я ужасно этому рад. Если бы ты не была человеком, если бы не пришла из другого мира, если бы тебе с детства внушали то, что «полезно» знать о русалах с севера, как бы ты относилась ко мне? Разве стояла бы здесь, всего в каких-то трех шагах от меня? Разве смотрела бы с такой нежностью? Я понимаю, как это звучит. Словно упиваюсь жалостью к самому себе. Слабое никчемное создание.
Аркаша сделала длинный шаг ‒ колени хрустнули, а мышцы отозвались ноющей болью, ‒ а затем приподнялась на цыпочки. Пальцы ухватились за челку цвета поблескивающего песка и приподняли ее, открывая бледное и в какой-то мере даже изможденное лицо русала.
‒ Ты, видать, запамятовал, что от меня так просто не избавиться, ‒ сердито сказала Аркаша. ‒ Держаться от меня подальше вздумал ‒ балбесина безхвостая. Боишься, что меня из-за тебя будут травить?
Маккин молча скосил взгляд, но, чтобы понять, Аркаше и не нужен был его ответ.
‒ Не собираюсь распыляться на всякие объяснения. Я уже к тебе прилипла. Знаешь Аркашу? Она репей. А еще она самая-пресамая приставучая, а потому зовется Командир Репей. А сейчас Командир Репей переквалифицируется в Капитана Очевидность и нудно повторит бесспорную истину: что бы ты ни говорил, а держаться я буду к тебе так близко, как только смогу. ‒ Она с угрожающим видом вскинула указательный палец, чуть не ткнув Макки в нос. ‒ Усек?!