Я,
не глядя, отодвигаю стул и сажусь за наш
обеденный стол. Скатерть с веселыми
развязно подмигивающими фруктинами
давно выцвела.
Тайная
принцесса, значит. Ну, конечно. Кто еще
может жить в почти трущобах и ужинать
без нормального мяса, кроме принцесс?
Я
со все разъедающей горечью понимаю,
почему не могу поделиться с мамой ничем
по-настоящему серьезным. Она сама всю
жизнь играет в загадки. Но я цепляюсь
за ее слово:
—
Сейчас? А когда расскажешь?
Мама
кидает встревоженный взгляд на плиту,
а потом садится на соседний стул:
—
Ты знаешь, что подвал в нашем доме
давным-давно завален, Тереза? Как думаешь,
почему?
О
Господи. Причем тут наш подвал?!
—
Ты говорила, что это было землетрясение.
А потом некому было туда спуститься и
разобрать обломки.
—
Говорила, — мама смотрит на меня в упор.
— Эта версия звучит убедительно для
всех и каждого. Но теперь ты достаточно
взрослая, чтобы знать правду, Тереза.
На самом деле, милая, твой отец оставил
там золото. И драгоценности. И что-то
еще. Он не рассказывал мне подробно,
чтобы я сама не подставила себя. Он хотел
сделать все сам, твой папа. Но не успел.
—
Золото?! – от повисшего в воздухе
напряжения я даже не могу пошевелиться.
Сижу, сжавшись, и еле дышу.
Мы
богаты?! Мы всю жизнь были богаты,
только...
Я
ничего не понимаю. Не могу вздохнуть.
Смотрю на маму и не понимаю, что дальше
услышу и даже увижу.
Как
будто у нее вдруг вырастет корона на
голове, а за спиной крылья. Наверное, я
даже не особо удивлюсь.
—
Тереза, дыши. Как думаешь, что с нами
сделают соседи, если о содержимом подвала
узнают?
Ох…
За золото нас просто и безыскусно убьют.
Без сожалений и особых церемоний.
Шепчу:
—
Поэтому ты всю жизнь и молчишь... Потому
мы никуда отсюда и не едем, а не только
из-за памяти о папе… Но как же быть?
Какой тогда смысл в этих сбережениях,
если ими не воспользоваться? — мне
хочется вскочить на ноги, но маме это
вряд ли понравится. Она всегда пыталась
прививать нам с Джорджиной манеры. И,
пожалуй, ей это удалось.
Мама
отвечает негромко и задумчиво, с
расстановкой:
—
Деньги всегда деньги, Тереза. Просто
нужен кто-то, кто мог бы нас защитить.
Муж твоей сестры на это явно не способен.
А вот семья Риччи... Если тебе написал
Дамиано Риччи, это знак судьбы. И ты
обязана им воспользоваться.
Хорошо,
что я сижу, потому что чувствую, будто
меня чувствительно толкнули в грудь.
Больно так, что не вздохнуть.