Конечно, я не смогла ждать вечера. Как только закончилась последняя лекция, я поспешила в бар.
Компактный грузовичок с, нарисованным на кузове, аппетитным куском мяса загораживает вход. Высокий мужчина средних лет с волосами, зачёсанными в седой хвост, очень необычный внешне, покрытый татуировками от шеи и до костлявых щиколоток, торчащих из под удлинённых шорт грязно-оранжевого оттенка,похожий то ли на схуднувшего байкера, то ли на бывшего уголовника, разгружает большие коробки и поочерёдно заносит их в бар.
Эмма стоит с ним на улице, принимает товар. Она суетливо сверяет содержимое больших коробок с тем, что написано в стопке листов, которую она держит в руке.
Увидев меня, она заливается краской. Метнув в сторону мужчины осторожный взгляд, Эмма направляется ко мне, берёт меня за локоть и отводит от места разгрузки на несколько метров.
Я взбудоражена и возмущена. Еле сдерживая обиженные слёзы, спрашиваю напрямую:
- Почему я уволена, Эмма? Почему именно меня? Что я сделала не так, в чём накосячила? Я всегда старалась, вкалывала без оговорок. Никогда не отказывалась от переработок. Выручала тебя при необходимости. Работала ночами, иногда все семь дней в неделю. Ни с кем не конфликтовала. Была вежлива с посетителями. Терпела их пьяные выходки. Не показывала брезгливости, когда приходилось убирать всякие испражнения. И вдруг ты сообщеаешь мне, что я уволена. Это так... Так...
По-свински, подло. Вот что мне хочется сказать. А ещё то, что из-за её мерзкого поступка, мне будет нечем оплатить следующий семестр в колледже. Так и хочется раскричаться на всю улицу...
Но Эмма смотрит так жалко, удручённо. Я вижу, что она подавлена и огорчена. Она расстроенно покусывает губы и дрожащими руками теребит фартук. Ей очень стыдно, без сомнения.
И мне, вопреки логике, становится её жалко.
Я сдуваюсь:
- Это несправедливо.
Эмма тяжело вздыхает и съеживается под моим пристальным взглядом, втягивает голову в плечи и всматривается в рекламный баннер с изображением строящегося коттеджного посёлка на окраине Сакраменто, будто увидела это в первый раз. Она старательно пытается подобрать слова, чтобы всё объяснить: