– Почти долетели, – сказал Ретрик. Автопилот повел машину на снижение, за иллюминаторами замелькали нью-йоркские пригороды. – Как знать, может, я вас больше уже и не увижу, так что, – он протянул Дженнингсу руку, – давайте попрощаемся. А в качестве частичного ответа на ваш вопрос могу сказать, что все это время мы с вами работали буквально бок о бок, и это было для меня истинным удовольствием. Вы едва ли не самый лучший электронщник, какого я только видел, так что мы ничуть не прогадали, взяв вас на работу, даже за такое жалованье. Вы отработали его сторицей, хотя сами того и не помните.
– Весьма приятно слышать, что я стоил своего прокорма.
– Похоже, вы на нас все-таки злитесь.
– Нет. Я просто пытаюсь сжиться с мыслью, что так вот вдруг постарел на два года.
– Ну, – рассмеялся Ретрик, – вы все равно еще очень молоды. А получите сейчас все, что вам причитается, так и настроение станет получше.
Ракетоплан доставил их прямо на крышу высокого административного корпуса. Ретрик вышел на пятачок посадочной площадки первым и, не задерживаясь, направился к лифту. Войдя следом за ним в кабину, Дженнингс испытал некоторое потрясение. Эти стены, эти зеркала были последним, что он видел перед тем, как все померкло, а потом вдруг – салон ракетоплана и тупая боль в висках.
– Келли вам обрадуется, – заметил Ретрик, выходя в широкий, ярко освещенный коридор. – Она уже несколько раз о вас спрашивала.
– Что вдруг?
– Заметный, говорит, парень, и лицо неглупое.
Ретрик приложил кодовый ключ к панели, и дверь в роскошный офис компании «Ретрик констракшн» распахнулась. Симпатичная девушка, сидевшая за длинным, красного дерева столом, сосредоточенно изучала какой-то документ.
– Келли, – окликнул ее Ретрик, – посмотри, кого я сегодня привел.
– Хелло, мистер Дженнингс, – улыбнулась девушка. – Ну как, приятно вернуться в знакомую обстановку?
– Очень, – хмуро откликнулся Дженнингс и подошел к столу. – Вот, Ретрик говорит, что вы у них за кассира.
Ну что ж, дружище, счастливо оставаться, а мне пора к себе, на завод. – Ретрик хлопнул его по плечу, шагнул было к двери, но остановился и добавил: – А если вам вдруг позарез понадобятся деньги – заходите, я охотно заключу с вами новый контракт.
Дженнингс молча кивнул. Подождав, пока дверь за Ретриком закроется, он сел на один из стоявших у стола стульев.