На хорошеньком личике Карен отразилось замешательство, а потом она предложила:
— Тогда мы можем отправиться в голубятню. Она находится во внутреннем дворе замка, так что стоит одеться потеплее — на улице начинается метель.
Карен оказалась права. Я надела на себя самые теплые вещи, которые только нашлись в моем гардеробе, но замерзла, едва мы вышли на улицу. Морозный воздух обжигал, а ветер швырял в лицо пригоршни снега. Я спрятала нос в шарфе и понадеялась, что прогулка будет короткой.
Однако спустя несколько минут Карен растерянно остановилась.
— Кажется, я заблудилась. Я не так давно работаю в замке, а в темноте все совсем другое.
— И что же нам делать?
— Я узнаю дорогу у того слуги и вернусь. Простите за беспокойство, леди Дафна.
Девушка выглядела виноватой, и я покачала головой.
— Все нормально. Выполнение подобных просьб вряд ли входит в твои обязанности, так что это мне впору извиняться.
Карен с благодарностью кивнула мне и исчезла. Хорошо бы она поторопилась — пальцы в перчатках окоченели, а метель набирала силу.
Я в растерянности сделала несколько шагов вперед — стоять на месте было еще холоднее, — и вдруг услышала знакомый голос.
— Леди Дафна! — ко мне приблизился его высочество Брэндан. — Не ожидал встретить вас здесь.
— Я хотела отправить письмо птицей, но служанка заблудилась.
— Я с удовольствием провожу вас.
Отказываться было глупо. Во-первых, я действительно замерзла, а во-вторых… Брэндан один из принцев, а значит, наша встреча мне на руку. София убила бы за такую возможность.
— Благодарю, ваше высочество, — я склонила голову.
— О, зовите меня просто Брэндан. Вполне возможно, именно вы станете моей будущей женой. Вы позволите называть себя Дафной?
Принц проникновенно заглянул мне в глаза и коснулся моей ладони. И как он делает это? Я прекрасно знала, что он дамский угодник, но сердце все-таки затрепетало. Наверняка все из-за его невозможно-синих глаз на красивом лице.
— Конечно, — кашлянула я, стряхивая оцепенение.
— А теперь идемте — вы совсем замерзли! — Брэндан взял меня под локоть и увлек за собой.
Карен действительно заплутала, потому что принц повел меня в совершенно противоположную сторону, и вскоре перед нами выросла башня. Снег не позволял разглядеть ее как следует, но высота строения впечатляла.
— Наверх придется подниматься пешком, — предупредил Брэндон. — Справитесь?