— Твою мать, не хватало ещё из-за этой курицы металлоискатель в
лесу посеять...
Он стал вспоминать, где спускался, где по его прикидкам началась
схватка. «Вроде бы здесь, больше негде». Но прибора не было. Начал
ходить вдоль склона туда -обратно, но тоже безрезультатно. «Может,
его стырили, пока он гонялся за птицей?», — мелькнула подлая мысль.
«Натравили на него эту зверюгу и, пока он был занят, преспокойно
свинтили с прибором». Павлуху аж затрясло от этой мысли. «Надо же
так попасться».
Но за ним никто не шёл. В лесу было спокойно, ни звука
постороннего, ни хруста сучьев или шишек под чужими ногами не
наблюдалось. Промелькнула мысль, что над ним могли так подшутить
друзья, воспользовавшись его отлучкой и припрятав прибор, но он
сразу же отогнал этот вариант подальше. Это было не в их характере,
да и они были далеко от места происшествия и, наверняка, чесали
перспективное место у старого постоялого двора, куда так любил
заглядывать Вовка.
— Значит, просто потерял.
Он присел на корточки и попробовал успокоиться. Получалось с
трудом. Достал фляжку, отхлебнул из неё воды. Начал прикидывать,
где он мог пройти мимо.
— Надо найти на склоне просеку, я спускался по ней, там и будет
прибор.
Павел встал и окинул взглядом склон. Деревья стояли нечасто, но
это явно не то место. Он, не спеша, снова пошел по оврагу вдоль
склона. Сначала шагов триста в одну сторону, затем шестьсот другую.
Он специально считал каждый шаг, чтобы определить сколько прошёл.
Родной "терки«[11] не было.
— Ну ё-моё, — совсем уж отчаялся Павлик. — Как же так?
Он немного углубился в овраг, затем снова вернулся обратно. И
вот, когда отчаяние уже совсем охватило парня, он увидел в траве
оранжевую ручку лопаты. «Есть!» — радости не было предела. «Я кинул
лопату в курицу, — пронеслось в голове. — Значит, и прибор рядом».
И действительно, метрах в двадцати от лопаты лежала включённая
«тёрка».
— Значит, не спёрли. Ну слава Богу! — успокоился Пашка. — Вот
она, родимая!
Он схватил металлоискатель, выключил его. Потом снова включил,
не понимая, что делает. «Все в порядке. Ну и славно. Так, стоп.
Где-то здесь должна быть монета вроде. Он не успел её найти и
посмотреть».
Нашёл комок земли, поводил над ним металлоискателем,
удостоверяясь, что цель на месте, и снова нагнулся. Пошарил рукой в
земле и почти сразу увидел то, что искал. Это были портретные 15
копеек Екатерины II. Вытерев монету о штаны, он увидел четкий
профиль императрицы. Обратка тоже не подкачала.