– И отца попросите не звонить мне больше по этому вопросу, – сказал декан, заканчивая телефонный разговор.
Еще не положив трубку на рычаг аппарата, он тут же потянулся к другому.
– И вот так постоянно, – произнес Николай Михайлович устало и раздраженно. – Отчисляем кого-то за нерадивость, потом начинается… Ладно бы сами студенты трезвонили, а то ведь родителей подключают, знакомых. У этого разгильдяя папаша в канцелярии вице-губернатора служит. Ну и что с того? Устал я от всего. И без того дел по горло.
Храпычев посмотрел в окно, потом на трубку в своей руке. Подумав немного, положил ее на место. Снова глянул в окно, за которым летали первые редкие снежинки, и вспомнил о Валерии Борисовиче:
– А теперь с тобой. Ты понял, зачем я тебя вызвал?
Ладейников потряс головой, не догадываясь. Его можно было вызвать по целому ряду причин. Может быть, из-за того, что он написал заявление с просьбой о переносе даты защиты докторской еще на полтора месяца.
Храпычев откинулся на спинку кожаного кресла.
– Все, Валера. Увольняют тебя.
– За что? – удивился Ладейников. – И почему в начале года?
– Это не мое решение. Я тебя и так по старой дружбе прикрывал сколько мог. В университете ты пьяным появлялся?
– Никогда!
– Мне-то не ври. Выхлоп был? Был. Потом еще романы со студентками…
– С какими? С одной только аспиранткой. Так я женился на ней, ты же сам свидетелем у меня на свадьбе был.
Открылась дверь, и в кабинет вошла секретарша. Она улыбнулась декану, а на Ладейникова покосилась так, словно тот лишний здесь.
– Юлечка, попозже, – сказал декан.
Секретарша двинулась назад. Она еще не вышла, а Храпычев, наклонившись над столом, понизил голос:
– К тому же, Валера, ты студентам пишешь курсовики и дипломы.
– Что за бред?
– Да, да. Не изображай удивление. Студентка второго курса Хакимова подписала заявление и указала в нем, что ты предложил ей свое покровительство в обмен на…
Николай Михайлович поднял глаза и увидел застывшую в дверях улыбающуюся Юлю.
– Я только хотела напомнить, что в час совещание у ректора, – сказала секретарша.
Храпычев кивнул, показывая, что он прекрасно помнит обо всем. Девушка с достоинством удалилась, притворив за собой дверь осторожно и – неплотно.
– Хакимова не ходила на лекции и семинары, – начал объяснять Ладейников. – Я только сказал ей, что с таким отношением к выбранной специальности она никогда не сдаст мне экзамен.