— Ловить повременим. Однако, можно выяснить их нахождение, — Лис
напустил тех ноток подстрекателя, которые так помнила магичка с
малых лет. — Тонкие чары, осторожные вопросы — мы с вами созданы
для этого узора!
«А не для чарования кустов.»
— Мне известно, что монета получена от пекаря, — задумчиво
отозвалась магичка, пока не соглашаясь прямо. — Это уже намечает
нам путь.
— От пекаря! — еще более воодушевился Лис и добавил привычной
хитринки. — В делах такого рода мы имеем славу уже опытных ловцов!
Вы помните засаду в кладовой?
О, еще бы!
В кладовой Лис и Лея таились утром девятых ее именин, планируя
выяснить — где кухарка прячет крем, взбитый для трехъярусную торта.
Та не желала к нему возвращаться, и юные ловцы так утомились на
своем посту, что начали чудить и чаровать, и кончилось все
опрокинутым кулем с мукой — аккурат на горячие головы.
Лея, сама серьезность, попыталась удержать улыбку, но память
была словно против нее: перед внутренним взором маячил хохочущий
Лис, покрытый белой пылью до макушки. Кухарка тогда, распахнувши
дверь, нашла и разбойницу Лею плачущей от смеха в грязном именинном
платье.
Взрослая Лея сдалась — и нынче рассмеялась вслух, согревая
кавалера уже забытым голосом беспечного веселья. Характер прежней
Леи, во всем ему созвучный, проступил так ясно, что Лис уверенно
простер невесте руку.
— Идемте нынче? Я только разделаюсь с этим цветком. А впрочем,
вовсе отменю!
Лея взглянула на его ладонь, и вдруг совсем подобралась. Ее рука
не дрогнула навстречу, и качнула головой она уже в прежней
степенности.
— Боюсь, что нынче мое время уже обещано.
Бунтарка растворилась без следа, преобразившись в недосягаемую
леди Астер. Лис быстро перебрал свои слова — теперь-то чем он
оскорбил невесту? Он даже не играл, был просто безупречен!
На эту оторопь ему ответил за спиной знакомый голос:
— Доброе утро, леди Лея! Кажется, я заставил себя ждать?
По гравийной дорожке к ним приближались трое — капитан Юлий в
мундире и два коня, ведомые им под уздцы. Белые скакуны были
начищены, и капитан блестел едва ли меньше. Один из коней был под
женским седлом.
— Я пришла несколько раньше, — возразила любезно Лея. — Теперь
не часто выбираюсь в этот парк.
«Она здесь ради него.»
Открытие и то, как Юлий касается губами ее пальцев, оглушило
Алессана. Он только и успел убрать монету, спасая многообещающий
предмет от праздного чужого любопытства. Лея же точно забыла и о
намеченном сыске, и о самом хитроумном «ловце».