— Я что? — мигом отозвался караульщик. — Там не мое.
— Ваше, Земское! — наступал тереборщик, почуяв слабину. — Теперь
государю денег не напечатаем, про вас ему и напишем.
Тут он подловил удачно — мастера книжного цеха грамоту знали
бойчее простых приказных воителей.
— Я морды ваши смотреть приставлен! — рассердился караульный и
поправил шпагу для солидности. — Двери ваши на меня не вешайте. Не
я кроил, не мне чинить!
— За магподдержкой посылай, — сказал Трифон.
— Сам беги! Как я пост оставлю?
Все воглядели наружу. Печатный двор, обнесенный чугунной
оградой, был по-утреннему тих. Август еще грел, но первые желтые
листья летели с берез на траву. Одиноко и важно по тропке гуляла
ворона — три пары глаз проводили ее самым усердным вниманием.
Страсть не хотелось идти за ворота и связываться с Земскими —
как есть в чем-нибудь обвинят. Караульный сам при Приказе числился,
но рядовой всегда целее, когда от начальства далек.
Трифон почти уже смирился и сделал решительный шаг, когда
обнаружил несущееся к ним избавление: к ограде размашисто близился
маг в черной форме. Офицерские эполеты сверкнули лучезарно и
спасительно для всех — есть, на кого перебросить!
Маг назвался караулу у ворот и устремился ко крыльцу походкой
человека средних лет, уверенного, опытного, главное — умеющего
брать ответственность.
— Что у вас? — бросил замершим от счастья мастерам. — Пришел
сигнал о сбое на нижнем уровне.
— Дверь в печатный цех, — затараторил Трифон. — Заклинило, руки
не узнает.
Маг недовольно дернул щекой.
— Нагревается?
— Никак нет, — отчитался Трифон. — Будто уснула. А нам смену
начинать…
— Ломились? Били чем?
— Упаси Бог! — отрекся Казимир. — Разве мы варвары.
— Перезапустим, — точно сам себе подытожил маг и нырнул под
крыльцо.
— Нам с вами? — вдогонку спросил Трифон. — Путь указать?
— Ждите уж, помощнички, — отмахнулся офицер и бросил
караульному: — Магический отдел, срочный вызов.
Миг спустя он стучал каблуками по лестнице вниз.
Тронув лоб рукавом, Трифон сел на вторую ступеньку крыльца.
— Обошлось?
День едва начался, а в нервическом настрое потянуло уже вынуть
из-за пазухи ржаную краюху и зажевать приключения.
Казимир тяжело опустился рядом и посмотрел на копошащихся у
каменных ступеней муравьев. Эти твари до вечера всему городу будут
надоедать, а потом пропадут, как приснились.