На дрожащих ногах и руках, я
кое-как поднялся на четвереньки. Еле открыв глаза, я обнаружил себе
на берегу небольшого озерца. Из последних сил, я бросился к мутной
воде. Жадно зачерпывая её лапами и вливая в пересохшее горло, я не
чувствовал себя сильно лучше. Сухость не проходила.
Наконец, я выхлебал столько
жидкости неизвестного происхождения, что уже не мог выпить не
капли. Хотя бы мои внутренности слегка увлажнились, чего нельзя
было сказать, например о лице. Поэтому я нагнулся над водной
гладью, чтобы умыться как следует.
Но практически сразу осёкся,
стоило моему отражению возникнуть в воде. Ибо на моей голове больше
не было того уродства, к которому я привык с детства: мой
проклятый, вспухший и гнойный красный глаз бесследно исчез. На его
месте было просто лицо, такое же, как и с другой стороны. Я не мог
поверить отражению и потому бросился трогать внезапно излеченную
часть. На ощупь она тоже была вполне нормальной.
Я ещё раз взглянул на
отражение: в ответ на меня посмотрел вполне себе милый и приличный
лис. Ничуть не отличающийся от других. Такого бы и семья приняла, и
общество. У такого судьба точно сложилась бы просто прекрасно. Он
был бы всеобщим любимцем, гордо носил бы свою фамилию и не оказался
бы отверженным.
Мне даже не верилось, что он
теперь был здесь. Что он теперь был мной. В голове стали всплывать
очень обрывочные воспоминания о недавних событиях. Что, чёрт
возьми, произошло? Я... умер и попал в рай? Это какое-то видение,
подобное которому Зефир наслал как-то на Йозефа?
Йозеф... А где, собственно,
Йозеф? Тоже... мёртв? И в смысле "тоже"? Я ещё не выяснил, мёртв ли
я... Я ещё вообще ничего не выяснил! Что... что Мартин, чёрт
возьми, сделал?
Я внимательно осмотрел своё
тело. На нём не было ни единого пулевого отверстия. И прежде, чем я
успел сделать из этого хоть какой-то вывод, я вдруг почувствовал,
как по моей ноге что-то начало ползти. Этакая неприятная щекотка,
которая моментально вызвала у меня панику, ибо практически сразу, я
увидел огромного паука, который фривольно примостился там, где ему
не было места.
Я стал бегать и прыгать в
бессмысленной попытке скинуть незваного пассажира с помощью как
можно большего количества беспорядочных движений. Паук не хотел
отлипать. Поэтому я ударил по нему рукой. Это его разозлило. Очень
разозлило. И он вцепился своими хелицерами мне в ногу, впрыскивая
больно жгучий яд. Наконец, я смог сбить огромную тварь на землю и
безжалостно затоптал его ногой.