Что с ними было не так? Что с ней было не так?
Почему? Почему? Почему?
Это доктор Эйлер отправила её сюда. Сочинила ту дурацкую историю
про новое оборудование, а она ей поверила. Ещё и радовалась –
наконец-то окажется на настоящей базе!
Доктор Эйлер. Вот кто виноват…
Мысли разбегались, в голове всё гудело после нейрошока. Сандра
повторяла про себя имя доктора Эйлер, но минуту спустя не могла
понять, зачем.
Думай, думай, думай! Доктор Эйлер. Почему ты вспомнила о
ней?
Да, это она! Именно доктор Эйлер отправила её на главную базу.
Сандра давно не обращалась к врачам, только в тот раз из-за
странного отпечатка. Неужели дело в нём?
Доктор Эйлер сказала, что волноваться не о чем, но она
обманула.
Сандра издала слабый сдавленный вой. Отчаянный вой животного,
попавшего в западню.
Но почему? Почему? Что с ней не так?
***
Тот странный след появился у неё на теле шестого октября. Сандра
запомнила дату, потому что в тот день погиб Хэ Дун.
Они знали, что открылась очередная червоточина, но так как со
связью в их глухомани было плохо, то без подробностей: знали, какой
квадрат атакован и что страйдер был уничтожен через сорок минут
после появления. Атаки происходили часто и примерно в четверти
случаев кто-то из защитников погибал; но обычно это были незнакомые
имена. А Хэ Дун когда-то тренировался на их базе…
Он не был Сандре другом; они и разговаривали-то несколько раз,
потому что разница в возрасте была слишком большой: Хэ Дун был лет
на десять старше. У каждого из них была своя компания, свои
инструкторы, жили они в разных блоках.
Потом Сандре сказали отправляться на тренажёр. Она была
недовольна, потому что занималась на тренажёре до обеда, а после
рассчитывала если не на отработку приёмов с активированным оружием,
то хотя бы на спарринг с кем-то из ребят. Но приказы командира не
обсуждались.
На тренажёре её оператором оказался Щелкунчик, и Сандра помнила
не только это, но даже то, сколько баллов она набрала в каждой
симуляции. Шестьдесят восемь в бою со страйдером типа МD9 – он
выглядел как огромная медуза. Девять сильных щупалец, каждое из
которых имело свои отростки. В симуляции щупальца были примерно по
пять метров длиной, но Щелкунчик говорил, что программа давно не
обновлялась (как всегда, не хватало ресурсов), и в последних атаках
MD9 были ещё больше, хотя иногда, наоборот, появлялись поменьше, но
очень быстрые. Ещё он сказал, что шестьдесят восемь против MD9 –
это второе место в рейтинге за всё время существования базы.
Больше, семьдесят и одну десятую, заработал только Алексей Флеминг.
Когда-то он тоже тренировался здесь, потом сражался на северном
рубеже, оказался парализованным ниже пояса из-за травмы, а теперь
стал тактиком Флемингом.