Сандра сглотнула, с трудом протолкнув мгновенно ставшую вязкой
слюну в горло.
Сегодня наконец всё случится. Цикл начнётся и закончится.
Цикл.
Рано или поздно этот момент должен был наступить. Сандре и без
того сильно везло – в их секторах за прошедшие месяцы открылось не
так много червоточин, и даже когда сражались «клинки» с их базы,
Флеминг не выставлял Найта, потому что страйдеры были второго и
четвёртого уровней.
Найт снял с держателя свой шлем, застегнул верх костюма под
самое горло, а потом положил руку на плечо Сандры:
– Идём.
Их повезли туда, где шло сражение.
Страйдер теперь был чудовищно близко. Уши закладывало от грохота
обваливающихся этажей. Дышать было тяжело из-за пыли и
отвратительно воняющего субстрата, в котором выращивали растения.
Он тоже поднялся в воздух.
Сандре казалось, она находится внутри разъярённого урагана.
Именно так всё было рядом со страйдером…
– Всё, приехали, – объявил водитель.
Найт поднялся с сиденья, но когда Сандра встала, остановил
её:
– Оставайся здесь. Дальше я один.
Крыша фургона для него была низковата, и Найту приходилось
наклонять голову.
– Но я должна быть близко! – Сандра всё никак не могла забыть
того обезумевшего «клинка», который потерял «гарду».
– Я найду тебя, – пообещал он.
Найт уже хотел надеть шлем, как вдруг опустил его, сделал шаг к
Сандре и поцеловал её. Поцелуй был глубоким, но быстрым.
Найт спрыгнул с подножки фургона и зашагал вдоль здания 6G, с
этого края до сих пор целого. С ним были двое сопровождающих.
Сандра тоже выскочила наружу и долго смотрела ему вслед, пока он
не скрылся в клубах пыли.
Она уже не думала о том, что её ждёт в конце, когда Найту
потребуется выйти из цикла. Это было вообще неважно… Лишь бы он
выжил.
Впереди Фахим всё ещё бился со страйдером. Он сумел перерубить
одно из верхних щупалец, но пока у страйдера не было ни одного
серьёзного повреждения, и он почти свободно шёл туда, куда
хотел.
Пахло озоном.
Сандра впервые чувствовала этот запах. Не просто озона, а запах
ран страйдера, его обнажившихся внутренностей.
Сандра сжала кулаки. Теперь даже она видела, что движения Фахима
стали более медленными, реакция слегка запаздывала…
Вдруг, словно у Фахима открылось второе дыхание, вспышки ударов
засверкали одна за одной.
Фахим бежал по страйдеру, почти по стопроцентной вертикали. Ещё
немного, и он наконец поднимется выше верхнего ряда щупалец… Ещё
пара шагов!