Прекрасное место, чтобы провести ещё один плодотворный день в
ничегонеделании. Вот только без вина и сидеть не хочется. Хочется,
свят — свят, работать!
Поднявшись, потянулся всем телом, словно кот на солнце. Мышцы
рук и спины напряглись, заставляя рубашку на плечах жалобно
трещать. Серкано хрустнул шеей, тоскливо взглянув на бутылку вина
между корнями. Вздохнул, возможно, кто-то другой найдёт, а ему она
больше не нужна.
Городская стена отделяет дома от бесконечных лугов и полей,
заходит в море. Когда очередная волна обнажает фундамент, видно
налипшие слои мидий и водорослей. Над сторожевой башней кружат
чайки и крыша, некогда торжественно красная, бела как снег.
Выйдя на солнце Серкано страдальчески прикрыл глаза ладонью.
Солнце обезумело и старается ослепить, сжечь и утопить в поту. Мир
вокруг идёт волнами зыбкого марева. Вдали на дороге подрагивают
призрачные пятна миражей, похожие на жидкие зеркала. Серкано
пожалел, что не взял соломенной шляпы, так недолго получить
солнечный удар.
У ворот, в тени козырька, сидят два стражника. Оба почти
раздеты, копья приставлены к стене. Один обмахивается широкой
дощечкой, а другой поливается из фляги. Обычно их работа
осматривать прибывающие телеги и брать мзду, но в полдень дорога
пуста. Поэтому на бредущего Серкано уставились, как на демона.
Мечник приготовился ответить на дежурный вопрос, стремительно
нарастающий стук копыт вынудил обернуться.
По дороге несётся открытая карета, запряжённая двумя белыми
конями. Кучер натягивает поводья, и кони нехотя замедляются.
Серкано попятился на обочину, с ленцой разглядывая карету. Возница
одет хорошо, а значит, на постоянной службе. Кони крепкие и
ухоженные, хозяева пекутся о них, а пассажир... Юная дева с
волосами цвета спелой пшеницы, слегка растрепавшимися на ветру.
Огромные голубые глаза отражают такое же голубое небо. Лицо
исполнено аристократичного изящества, а шея тоньше хворостины.
Серкано, прежде чем сам осознал, поклонился, прижав правую руку
к груди. Медленно со всей галантностью, что вбили учителя во дворце
отца. Дева одарила мимолётным взглядом и, кажется, слегка качнула
головой. Будто говоря, что заметила и оценила манеры. Карета
пронеслась мимо, обдав мечника столбом дорожной пыли, затормозила у
самых ворот, почти сшибя стражу. Проехала внутрь и скрылась на
переплетении улочек, оставив Серкано с чувством острой потери. Даже
большим, чем пропавшее желание пить.