Серкано их никогда не видел и не знает имён. Известно лишь одно:
он — седьмой.
Погруженный в мысли не заметил, как вышел на главную улицу.
Остановился лишь осознав, что снова взял след Октавии.
Действительно, как обезумевший от весны пёс. Даже зарычал и, дёрнув
головой, побежал прочь.
В пекло! Запрётся в комнате на постоялом дворе, залезет в бадью
с горячей водой и будет там сидеть, пока наваждение не пройдёт!
***
Постоялый двор чист, нет и следа от ночной пьянки и, к великому
облегчению Серкано, её участников. Ну, кроме него самого. Заспанный
тавернщик радостно приветствовал и замах конвертом над головой.
— Сеньор, сеньор! Вам письмо! От мэра!
— А? Спасибо...
Конверт запечатан золотистым сургучом с личным гербом
управителя. Серкано небрежно сорвал и достал письмо. Пробежал
взглядом по витиеватому почерку, раздражаясь обилию пустых слов.
Где больше половины, это перечисление его титулов и заслуг, а также
пустые хвалы семье Креспо.
«Приглашаю вас на бал в честь дня рождения герцога Веллиона.
Великолепное торжество пройдет в особом зале, возведенном к этому
важному событию. Сегодня вечером мы будем рады вашему присутствию и
приятному общению.»
Серкано смял письмо и страдальчески застонал.
— Что-то не так, господин? — Осторожно спросил тавернщик, глядя
на комок бумаги, выпавший из пальцев.
— Нет. Нагрей воды для умывания и... Скворци знаешь?
— Да, кто не знает этого хитреца? Но...
— Пусть сбегает и приведёт ко мне лучших портных, и пусть они
возьмут подходящие моему статусу одежды.
В зеркале отражается незнакомец, повторяющий каждое движение
Серкано, как доппельгангер. Вот он приглаживает вычесанные и
напомаженные волосы, проводит рукой по выскобленным щекам выискивая
хотя бы намёк на щетину. Плечи облегает жакет с искусно вышитыми,
золотой нитью, цветами. Под ним белая рубашка, заправленная в
тёмно-красные штаны. Широкий шёлковый пояс подчёркивает гибкость
талии, на ногах красуются сапоги из тонкой кожи, с серебряными
пряжками.
Двойник подвигал руками и плечами, проверяя, не оголяется ли
татуировка на плече. Встал на носочки и грохнул пятками об пол,
поморщился, размер маловат. Ну да ладно, один вечер потерпеть
можно. Сомнительно, что на балу будут быстрые и полные животной
ярости танцы.
За спиной двойника отражается щуплый мужчина с тканевым метром в
руках. Смотрит на Серкано с беспокойством и плохо скрытой
гордостью.