Глава Ассоциации с иронией глянул на
Дуротана.
– И-и-и что? Я должен смутиться,
“Недвижимый”? Патриарх правит родом. Вождь племенем, а император
государством. Я создал Ассоциацию Охотников, и только мне решать,
как она будет работать.
Казалось бы, простая пикировка таила в
себе кучу крохотных, но очень важных деталей. Вождь сразу
перехватил инициативу в разговоре, обойдясь без приветствий.
Указал, куда сесть гостю, и сам при этом остался стоять. Это не
случайность. Дуротан признаёт Каладриса сильным противником. Если
начнётся бой, у вождя будет больше времени на
реагирование.
– Все друг друга используют, вождь, –
Каладрис усмехнулся. – Ты символ надежды для своего народа. Вождь
для других вождей, объединяющий разрозненные племена в единую
нацию. Взамен ты получаешь от них ресурсы. Роль главы Ассоциации
Охотников выглядит примерно так же. Если кто-то из наших бесследно
пропадает, я… именно я, а не кто-то другой, говорит, где его
искать. Мы создали правила для обучения воинов, разведчиков,
целителей и групп поддержки.
– Чви, опять пустые слова! – Дуротан
недовольно махнул рукой. – Говори, зачем пришёл.
Каладрис что-то ответил. Его губы
шевелились, сердце билось, а я будто впал в транс, пытаясь уловить
ускользающее от разума смутное ощущение. Звон в ушах? Нет, не то.
Накладываю на себя “Фокус” и “Ментальный щит”. Теперь гул
виброгенераторов не мешает думать. Вокруг Каладриса воздух
буквально дрожит от таящейся в нём мощи. Охотник обманчиво спокоен.
Дуротана он опасается не меньше, чем тот его.
Вождь что-то говорит, Охотник ему
отвечает. Не слышу слов. Сознание переключилось на внутренний
диалог.
[Почему Ассоциация
Охотников и Комитет Силлы существовали независимо друг от
друга?]
Вывод очевиден. Аталанта не смогла
ужиться с Каладрисом. Возможно, Охотник монополизировал позицию
главы Ассоциации и продвигает свои интересы? Или госпожа Силла
почуяла, что с Каладирсом что-то не так? В Сети об этом не писали.
Я специально проверял.
Интересно и то, как разделилась сфера
интересов. В Ассоциацию берут всех, начиная с ранга ученика [1] и
заканчивая архонтом [6].
У Комитета кандидаты на вступление
должны были иметь ранг архонта [6]. Основной состав – это абсолюты
[7] и архимаги [8] со всех уголков мира. Аталанте, судя по взятым
интервью, было наплевать на происхождение одарённого. Будь это
погрязший в игорных долгах архонт [7], как Риррико. Или впавший в
опалу правитель-архимаг [8] из Японского Сёгуната. Аталанта ставила
в приоритет готовность одарённого защищать мир Земли от угроз
Сопряжения и появляющихся вместе с ним аномалий.