― Продолжим наш разговор, Ван. Ты,
наверное, гадал, с чего это я вчера так на тебя набросился? Дело
серьёзное, и мы проверяем всех чужаков, прибывших в город за
последнее время. И вот что удивительно, сейчас я знаю о тебе так же
мало, как и три месяца назад, когда приезжий, назвавшийся Дасти
Роджем, устроился младшим писарем в наш Архив. До сих пор не
знаю, кто помог тебе найти такую работу, никто не
признаётся, ― он невесело засмеялся и, словно нехотя, сел за
стол.
Я слушал с деланым равнодушием,
рассматривая застарелые пятна от потёков воды на потолке, но это
его не разозлило и не сбило с толку:
― Конечно, тебя проверили, прежде чем
пустить с святая святых Тайного Сыска, только проверять–то было
особенно нечего: все бумаги из того городишки, откуда ты якобы
родом, сгорели в страшном пожаре. Удобно, да?
Я улыбнулся, пожав плечами и выжидая,
насколько же на этот раз хватит его терпения. Лурк продолжил:
― Тем временем, ты добросовестно
трудился, разбирая и сортируя старые дела, по вечерам посещал
бордель и местный бар, где и познакомился со своим будущим
приятелем… Беном Дарси. Не смотри так, я его к тебе не подсылал,
это судьба… Вы, кажется, славно проводили время, и ты даже
признался ему, что тоже хочешь стать сыщиком. Это так мило, Дасти,
или тебе больше нравится ― Ван? ― он снова засмеялся, и это
дурацкое хихиканье начало меня раздражать, однако я сдержался,
вежливо улыбнувшись в ответ.
― Всё бы ничего, но в это время как
раз и начали происходить убийства, а ты, дружок, теоретически,
конечно, получил доступ ко всем материалам расследования, ведь
улики хранятся в том самом Архиве. Кстати, за день до
известной драки в трактире господин Родж внезапно уволился, сказав,
что должен срочно уехать из города. Однако почему-то остался, и,
так же как в любую другую пятницу, пошёл в это злачное местечко,
где и получил по голове, и не только по ней…
Кстати, Дасти, кого ты поджидал там
по пятницам, сидя в гордом одиночестве? На контрабандиста, вроде,
не похож, почему тогда выбрал именно этот гадюшник, их же в округе
немало?
Я тяжело вздохнул:
― Спасибо, конечно, господин Лурк,
что рассказали о моём прошлом. Но почему Вы продолжаете задавать
вопросы, ответить на которые я сейчас не в состоянии, и каким боком
это связано с убийствами? И ещё… Зачем понадобилось разыгрывать
спектакль с бедным стариком Шанем, если можно было просто привести
«подозреваемого» сюда?