Ася шла по тропинке через
пустырь. Раньше здесь в раскатистых юбках малины стояли высокие
стройные березы. В первые годы за пять минут можно было набрать
стакан ягод – в тайгу ходить не надо. Между березами хозяйки тянули
веревки, сушили белье. Со временем березы засохли, малина пропала,
зато появился котлован для будущей школы.
У первого подъезда
пятиэтажки дорогу заполонила толпа. Много женщин. Внутри круга
тишина. На бордюре, скрестив руки, стояли две сплетницы. В
основном, говорила одна, вторая поддакивала, кивала. Неожиданно их
беседу прервал оркестр. В перерывах между ударами тарелок
проскакивали слова: – голубое кримпленовое платье… – ба-бах!
–...золотые серьги…– ба-бах! – всю жизнь копила…трое осталось…–
ба-бах!... – кольцо-то зачем? Раскопают вандалы… – ба-бах!... Боже!
Фотограф? … сын вон, с усами, в синей рубашке, настоящий
богатырь.
Асе неловко подслушивать.
Можно обойти толпу по газону, но тогда придется обгонять процессию,
а это плохая примета. Ася никогда не верила в приметы, но сегодня
струхнула, неосознанно добавилось Веркино полнолуние, может, она и
права. Скорее всего придется брести за шествием до магазина
«Восход».
Есть конечно другой путь –
в обход дома, через задворки магазина. Иногда Ася с Верой так
ходили в школу, старались избегать встреч с шаромыжниками, которые
собирались у «Восхода». Здесь шантрапа покупала сигареты,
встречалась, договаривалась. Кучковались по проспектам:
«октябрьские», «ленинские», «правдинские», самыми отпетыми были
«дегтяревские». На их улицу особо не заходили, знающие огибали,
незнающие получали по балде. Сами же «дегтяревские» утверждались
везде: устраивали стычки, заходили на чужую территорию. После
очередной драки зачинщики быстро исчезали, их место занимали
другие, и тоже устроив дебош, пропадали на
месяц-полтора.
Как-то незаметно, само
собой получилось, что «Восход» стал центром. Сюда же прилипала
мелюзга… Это было удобно – подошел к толпе, поделился пачкой
сигарет и сразу свой. Еще, наверное, была причина, почему мылились
именно здесь: основной поток людей шел через эту площадь, можно
случайно-неслучайно встретить любого, здесь же в тамбуре магазина
можно было укрыться от непогоды. Единственный минус – тамбур был
маловат, быстро наполнялся народом, пропитывался запахом дыма, так
что покупатели, кашляя и задыхаясь, протискивались сквозь туман,
гул толпы.